处位于岩壁中段、看似普通的洞府前，心腹战士对姬无双低声道：“族长在里面等你们。快进去，阵法只能维持片刻。”说完，他带着小队迅速离开，继续巡逻。
姬无双与林巧儿推开石门，闪身而入。
洞府内颇为宽敞，陈设简单粗犷，中央是一个小型的熔岩池，提供着光热与能量。炎烈背对着门口，站在熔岩池边，火焰左臂下垂，赤红战甲在池光映照下仿佛在流淌鲜血。
听到声音，他缓缓转身。当看清解除部分伪装、露出真容的姬无双与林巧儿时，这位在族人面前刚强不屈的代族长，眼眶骤然通红，虎躯微颤，右拳紧握得咯咯作响，火焰左臂上的烈焰不受控制地腾起数寸，又被他强行压下。
“姬兄……林姑娘……”炎烈的声音沙哑干涩，充满了难以言喻的复杂情绪，“你们……真的来了。”
他的目光落在姬无双背后的刀，林巧儿腰间的储物袋，最后定格在自己空悬后以火焰重塑的左臂位置，眼中悲痛、愤怒、屈辱、希望……种种情绪激烈碰撞。
“炎帝陵一别，没想到……”姬无双上前一步，声音沉稳，却带着同样沉重的感慨，“你还活着，还扛起了重任。这手臂……”
炎烈低头看着自己燃烧的左手，露出一抹惨然却刚硬的笑：“牧神使的‘恩赐’……留了一条命，废了一臂，让我‘戴罪立功’，统领火族，配合他们的‘秩序重建’。”他猛地抬头，眼中火焰熊熊，“但我炎烈，我火族儿郎的血性，岂是能被磨灭的！先祖炎帝的耻辱，族人的血仇，我一日不敢或忘！”
他上前一步，火焰左臂猛地张开，一个简易的隔音与隔绝探测的火环瞬间笼罩整个洞府，声音压得极低，却字字如铁：“姬兄，林姑娘，你们此番冒险前来，是否……斩神盟有了新的计划？我火族，还能做什么？这苟且偷生的日子，我一天也过不下去了！”
姬无双与林巧儿心中一震，知道最关键的接触，就在此刻。他们从炎烈眼中，看到了未曾熄灭的复仇火焰，也看到了一个背负全族存亡的领袖，那深入骨髓的谨慎与决绝。
希望的火种，在这被严密监控的熔火之心，于故人重逢的悲愤与决意中，悄然复燃。