“会是什么人？”她抬头看向老头，语气冷静。经过近两年的磨砺，尤其是最近系统性的学习和实战训练，她早已不是当初那个遇事只会惊慌失措的深闺女子。惊讶和担忧仍在，但更多的是一种迅速进入分析状态的沉稳。
“不好说。”老头眯着眼，扫视着周围，“可能是误入的樵夫猎户，但此处已算山谷深处，寻常樵猎不会走这么远。而且这刻痕……”他指着树干上的标记，“不像是无意留下的，更像某种联络或指路的记号。”
“阿树说过，他是‘逃出来的’。”苏瑾鸢缓缓道，“会不会……是追他的人留下的？”
老头沉默片刻，点了点头：“有可能。但也未必。这山谷看似封闭，实则与外界有几处极其隐秘的通道相连，只是常人难以发现和通过。当年我选此地隐居，也是看中这一点。但既然有通道，就难免有极小的可能，被外人偶然闯入。”
他顿了顿，看向苏瑾鸢：“不管来的是什么人，是何目的，既然留下了痕迹，就说明这山谷已非绝对隐秘。需做些准备。”
“前辈有何打算？”苏瑾鸢直接问道。她知道老头看似隐居，实则对这山谷的掌控远超她的想象。
“我会去另外几条可能的通道查看，做些布置，加强警戒。”老头道，“你这边，除了日常，也要多留个心眼。教你的那些东西，尤其是毒物辨识和布置简单陷阱的法子，可以派上用场了。但记住，以警戒、驱离为主，不到万不得已，不要轻易取人性命。”
“我明白。”苏瑾鸢点头。她学这些是为了自保和保护家人，并非为了主动杀伤。
“另外，”老头目光落在她身上，带着一丝审视，“你的轻功和暗器手法，近日进步不小。但临敌经验是另一回事。从今日起，我会不定时在夜里或你独自进山时，对你进行‘突袭’演练。你要做的，就是运用所学，或躲，或挡，或‘反击’。当然，我会控制力度。”
苏瑾鸢心领神会，这是老头在为她创造模拟实战的机会。“是，前辈。”
两人又在附近仔细搜寻了一番，除了那些鞋印和刻痕，并未发现其他明显的线索，也没有找到任何遗留物品。对方似乎很谨慎。
返回木屋的路上，苏瑾鸢心中已有了计较。她先检查了屋前屋后孩子们常活动的区域，确认安全。然后，她开始有意识地整理和准备一些东西。
她从空间取出一些之前采集、炮制好的、具有强烈刺激性气味或能导致皮肤红肿瘙痒的植物粉末（如荨麻粉、某种毒葛的干
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