声越来越近，借着月光，众人看清了来物——是蝎子！不是一只两只，而是成百上千，如黑色潮水般涌来！每只都有巴掌大，尾钩高翘，在月光下泛着幽蓝光泽。
“毒蝎群！”哈桑脸色煞白，“它们一般不会主动攻击营地，除非……”
“除非被引过来。”苏瑾鸢冷声道，“谢明德的人就在附近！”
她从行囊中取出驱虫粉，迅速在营地周围撒了一圈。药粉气味刺鼻，蝎群在圈外停住，焦躁地爬动，但不敢越过。
然而药粉有限，只能维持一刻钟。
“用火！”苏瑾鸢下令。
众人将毛毯、行囊中不重要的物品堆成一圈，浇上驼油，点火。火焰腾起，蝎群畏火，后退数丈。
但火焰也暴露了营地位置。
几乎同时，破空声响起！数十支箭矢从黑暗中射来！
“敌袭！”
众人连忙寻找掩体。箭矢钉在沙地上、驼背上，有两名楼兰勇士中箭，惨叫倒地。
苏瑾鸢躲在骆驼后，眯眼望向箭矢来处。约五十丈外，几座沙丘后隐约有人影晃动，数量不下三十。
“谢明德！”哈桑怒吼，“有本事出来！”
黑暗中传来一声轻笑：“哈桑，多年不见，你还是这么暴躁。”
一个身影从沙丘后走出。月光下，此人四十余岁，面白无须，穿着一身中原文士袍，与这大漠环境格格不入。正是谢明德！
他身后，二十余名黑衣人持弩而立，还有十余人手持弯刀——看装束，竟也是楼兰人，但眼神麻木，显然是谢明德控制的傀儡。
“叛徒！”哈桑目眦欲裂，“你竟用楼兰勇士做傀儡！”
“识时务者为俊杰。”谢明德微笑，“他们为我效力，我许他们长生。公平交易。”
他目光转向苏瑾鸢：“这位便是荣安县主吧？久仰。你母亲若知道你有今日成就，定会欣慰。”
苏瑾鸢握紧短剑：“我母亲的死，与你有关？”
“间接有关。”谢明德坦然，“当年你外祖父不肯交出墨家传承，我便设计让你母亲嫁入苏府，想着或许能通过她得到传承。可惜她宁死不说。不过现在也好，传承到了你手中，省了我不少事。”
他伸出手：“交出墨家传承手札和玄机珠，我可以留你一命，甚至许你长生。”
“长生？”苏瑾鸢冷笑，“就凭地心灵髓？”
谢明德眼中闪过异色：“你竟知道地心灵髓？看来墨
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