北境，燕山深处。
冰火谷之名，源于谷中奇特的地貌——谷东终年积雪，寒潭深不见底；谷西地热蒸腾，温泉汩汩。冷热两股气流在谷中交汇，形成终年不散的浓雾，能见度不足十丈。
顾晏辰已在此困了七日。
那日他带二十名亲卫入谷，按墨玄机手札记载寻找地心灵髓。初时顺利，在谷东寒潭边发现了记载中的“冰火石”——这是地心灵髓伴生的矿石，顺着矿脉便能找到灵髓所在。
但就在他们深入寒潭洞穴时，遭遇了伏击。
不是谢明德的人，也不是宇文睿余党，而是一群训练有素的黑衣死士。这些人熟悉地形，利用浓雾和冰棱设下陷阱，顾晏辰的亲卫折损大半，他自己为掩护部下撤退，被逼入寒潭深处。
寒潭下别有洞天，是条蜿蜒的地下河道。顾晏辰顺流而下，本以为能找到出口，却误入一处完全封闭的溶洞。洞中气温极低，石壁上结着厚厚的冰霜，最可怕的是——空气中有毒！
不是人为施毒，而是天然生成的“寒魄瘴气”。此气无色无味，吸入后会渐渐麻痹经脉，最终血液凝固而亡。顾晏辰发现时已吸入不少，虽及时闭气运功，但毒性已侵入肺腑。
更要命的是，他腕间的凤凰印记在入谷后便持续灼烫，与苏瑾鸢的同心环共鸣达到顶峰。他能感觉到她在西陲遭遇危险，却无能为力。
溶洞中无日夜，顾晏辰靠内力抵御寒气，同时尝试寻找出路。但洞壁坚冰厚达数尺，寻常刀剑难伤。他试过以掌力破冰，却发现冰层后仍是岩石，这溶洞竟是完全封闭的。
到第五日，寒魄瘴气的毒性开始发作。顾晏辰感到四肢逐渐麻木，呼吸艰难，内力运转滞涩。他知道自己撑不了多久了。
第七日清晨（凭生物钟判断），他靠在冰壁上，意识开始模糊。腕间的印记忽明忽暗，同心环在怀中微微震动——是苏瑾鸢在呼唤他。
“瑾鸢……”他喃喃道，嘴角扯出一丝苦笑，“这次……恐怕要食言了……”
就在此时，洞顶传来异响！
不是冰裂声，而是……挖掘声？
顾晏辰强打精神，抬头望去。只见洞顶某处冰层正簌簌落下碎冰，一把奇特的铲子从冰层中探出——铲头呈螺旋状，边缘锋利，竟是专为破冰设计的工具！
“下面有人吗？”一个熟悉的声音透过冰层传来，有些模糊，但顾晏辰瞬间认出了。
是墨风！
“我在！”他用尽力气回应
…。。