弘文馆的日子，如同上了发条的更漏，规律而严谨地向前流淌。每日卯正起身，辰初入馆，晨诵、习字、经义、算学，午间短暂歇息，下午则是骑射或礼仪课程，申正散学。对于朗朗和曦曦而言，最初的紧张和新奇渐渐沉淀为一种略带疲惫的适应。
陶静斋先生教学确实有方。他不因两个孩子年纪小又是“伴读”身份而放松要求，亦不因他们可能“背景特殊”而过分严厉。授课深入浅出，要求背诵的篇章必先讲解透彻，布置的习字作业也亲自批改圈点。朗朗性子跳脱，坐不住，陶先生便让他多练大字，磨其心性；曦曦沉静细心，但在算学上稍显迟缓，陶先生便不厌其烦，用实物举例，反复讲解。
这一日午后，是礼部一位老郎中讲授《礼记·曲礼》篇章。老先生须发皆白，说话慢条斯理，内容却繁琐细致，从行走坐卧的姿势，到应对尊长的言辞，一一剖析。不少孩童听得昏昏欲睡。曦曦却听得格外认真，小身板坐得笔直，不时用炭笔在纸上记下要点。朗朗起初还能坚持，不多时便觉眼皮打架，小脑袋一点一点。
“谢朗，”陶先生的声音不高不低，却让朗朗一个激灵清醒过来，“‘毋侧听，毋噭应’。何解？”
朗朗连忙站起，脑中飞快回想刚才似乎听到的内容，有些磕绊地答道：“是……是说，不要侧着耳朵偷听别人说话，不要高声呼应以应答？”他不太确定地看向曦曦，曦曦悄悄用手指在桌上划了个“对”字。
陶先生面色不变：“释义尚可。然听讲时神思不属，便是失礼之始。课后将‘敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极’抄写二十遍，明日交来。”
“是，先生。”朗朗老老实实应下，坐下后悄悄吐了吐舌头，再不敢分神。
散学时，孩子们鱼贯而出。萧景宸作为皇长孙，自有太监跟随，他经过朗朗和曦曦身边时，脚步微顿，目光在朗朗那略显懊恼的脸上扫过，淡淡说了句：“陶先生严而不苛，是为你好。”说罢便先行离去。
赵廷轩跟在他身后，闻言回头，冲朗朗做了个鬼脸，压低声音：“活该！乡下小子，连《曲礼》都听不明白。”
朗朗握了握小拳头，想起娘亲和爹爹的叮嘱，硬生生忍住没回嘴，只当没听见，拉着曦曦快步去寻等候的顾家仆役。
回府的马车上，朗朗还有些闷闷不乐。曦曦小声安慰他：“哥哥，没关系，晚上我陪你一起抄。娘亲给的‘醒神香囊’，明日我们戴着，或许就不困了。”
苏瑾鸢早已备好了温水点
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