器，声音压得很低，“频率在变化，但……不像是随机的。”
马修斯终于开口：“记录下来。不要试图解析。”
“为什么？”
“因为这不是给我们听的。”他回答。
车队在一处看似普通的冰原边缘停了下来。这里没有任何人工标记，也没有明显的裂隙，但马修斯却举起手，示意全体停下。
他取出一枚小型探测器，将其插入冰层。几秒后，仪器表面亮起了红色指示灯。
“就在下面。”他说。
卡尔皱起眉头：“可这里看不到入口。”
“入口不一定是给‘人’准备的。”马修斯淡淡地说。
他们开始沿着探测器指示的方向布置爆破点，只进行最小规模的定向破冰。数分钟后，冰层发出一声沉闷的回响，仿佛被敲空了的巨鼓。
冰面塌陷了。
不是坠落式的崩塌，而是像一扇被打开的门，露出了下方幽暗而深邃的空间。冷空气并未如预期那样狂涌而出，反而有一股**湿润而温和的气流**缓缓上升。
艾琳下意识地后退了一步。
“这下面……不是冰洞。”她低声说。
马修斯点了点头，目光却异常冷静。他打开头盔上的灯，向下照去。
灯光并没有照到尽头。
只能看到一段异常平滑的“井壁”，材质既不像冰，也不像岩石，更像是被长期打磨过的某种复合结构。井壁上零星分布着暗淡的纹路，隐约与他们之前记录到的声音频率同步闪烁。
“人工结构。”卡尔喃喃道。
“不。”马修斯纠正他，“至少不是人类的人工结构。”
就在这时，三人的通讯频道里同时响起了一阵短促而清晰的低频震动——
正是那神秘声音。
但这一次，它不再是远距离的背景噪音，而像是**回应**。
马修斯抬起手，制止了助手的进一步动作。他静静地站在塌陷口边缘，听着那节律逐渐变化的声音，仿佛在等待某种确认。
“它们知道我们来了。”艾琳说。
“是的。”马修斯的语气异常笃定，“而且，它们并不意外。”
他最后看了一眼探测器上不断攀升的能量读数，随后在通讯频道中下达命令：
“原地建立信标，暂停下潜。向后方发送加密简报。”
“内容呢？”卡尔问。
马修斯沉默
…。。