园丁醒来时，发现自己被绑在一张金属椅子上，头顶是明亮但冷清的白炽灯光。
房间不大，墙壁光滑，没有窗户，只有一扇厚重的合金门。他的手脚被特制的绝缘束缚带固定——那是钟摆用旧电缆和聚合物材料赶制的，能有效限制肢体活动，同时屏蔽可能存在的神经信号发射器。
门开了。陈暮走进来，后面跟着钟摆和林玥。三人都穿着防护服，脸上戴着过滤面罩，只露出眼睛。
“醒了？”陈暮的声音透过面罩，显得有些沉闷。
园丁转动眼珠，扫视房间，最后目光落在陈暮身上。他没有挣扎，反而露出一个古怪的笑容。
“灯塔……比我想象的干净。你们居然还有稳定的供电和空气净化系统。看来那些躲在沉默堡垒的懦夫，确实给了你们不少帮助。”
“回答问题，节省时间。”陈暮拉过另一张椅子坐下，“黑石在哪里？他们有多少人？目标是什么？”
园丁歪着头，像在思考。“黑石……啊，那些穿灰衣服的军人。他们大概有……三百人？还是四百？具体数字我不知道，但他们控制着工业园区东侧的一个地下军事掩体。装备精良，有完整的指挥系统和后勤补给。至于目标……”
他顿了顿，笑容加深。
“当然是我，和我的园圃。不，准确说，是CW-7网络的主控制核心。黑石想要那个核心，用来控制更多的生物机械单元，扩大他们的军队。而你们……”他的目光扫过三人，“你们是意外的变数。一个本该死掉的热电站，突然亮起了光，还聚集了一群人，甚至干掉了我的深渊实验体。有趣。”
林玥握紧了轮椅扶手：“你怎么知道沉默堡垒的存在？”
“我监视他们很多年了。”园丁轻松地说，“他们的屏蔽做得不错，但地下水流和空气循环总有痕迹。我知道他们躲在那里，守着旧研究所的残骸，假装自己是文明的守护者。虚伪。”
钟摆走上前，手里拿着一个平板电脑，上面显示着从雷达站带回的数据。“你在平台上记录的这些数据……是CW-7网络的节点分布和通讯协议。你想做什么？重新控制整个网络？”
“控制？”园丁摇头，“是‘升级’。现有的网络是混乱的、低效的。核心程序被核辐射损坏，导致CW-7单元行为模式僵化，生产能力低下。我需要修复核心，优化协议，然后……生产新一代的‘园丁’。更聪明，更强大，完全服从。”
“服从于你。”陈暮说。
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