旧物：破损的瓷器、生锈的兵器、泛黄的书画、奇形怪状的石头、甚至还有一些兽骨兽牙。老板是个干瘦的、留着两撇鼠须的中年人，眼睛滴溜溜转，透着精明。
林晚进去转了一圈，没看到类似赤阳石的物件。他也没急着拿出自己的石子，只是装作好奇，问了些关于奇石、矿物的问题。钱老板倒是口若悬河，吹嘘自己见过多少宝贝，但话里话外都是试探，想摸林晚的底。林晚只说是听了传闻，好奇问问，最后花两个大钱，买了块据说能“辟邪”的、实则很普通的黑曜石吊坠，便离开了。这钱老板，不是易于之辈，暂时不宜深交。
他也开始在茶馆、酒馆外驻足，听南来北往的客人闲聊。消息繁杂，大多是关于收成、物价、官府琐事，以及附近山野的奇闻。偶尔能听到“仙师”“法术”之类的字眼，但多是道听途说，或是乡野怪谈，可信度极低。关于“鬼雾谷”的讨论也有，多是猎户或采药人之间的窃窃私语，充满敬畏，没人敢说深入过。
平静的日子过了七八天。林晚的伤基本痊愈，身体也恢复了八九成，甚至感觉内力比受伤前还浑厚凝实了一线。砍柴的进项稳定，虽然清苦，但至少能活下去，还能攒下一点钱。
然而，这种平静，在第九天下午被打破了。
那天他送完柴，正准备离开集市，忽然听到一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声从镇内方向传来。集市上的人群一阵骚动，纷纷让开道路。
只见几匹高头大马从东门内疾驰而出，马上是几个衣着光鲜、神情倨傲的年轻人，为首的是一个约莫二十出头的锦衣青年，面色白皙，眉眼间带着一股骄纵之气。他们身后，还跟着几个健仆打扮的汉子。
“是吴镇长家的公子，吴少鹏！”
“还有李家庄、张记粮行的那几位少爷……”
“看这架势，是要出镇？去哪？”
人群低声议论着，多是敬畏和好奇。
那吴少鹏勒住马，目光扫过集市，忽然落在正在收拾柴担的林晚身上，或者说，是落在林晚脚边安静趴着的黑子身上。
黑子体型比寻常土狗高大，骨架匀称，毛色乌黑油亮，虽然安静，但眼神机警，透着股剽悍之气，一看就不是凡种。吴少鹏显然是个爱玩狗马的纨绔，眼睛顿时一亮。
“那黑狗不错！”吴少鹏用马鞭指了指黑子，对身边一个健仆道，“去，问问那小子，狗卖不卖？本少爷看上了，价钱好说。”
健仆应了一声，翻身下马，大步走到林晚面前，居高
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