无声息的柔和风速，不断地替换着大厅内的空气。
仅仅过了不到半分钟，理查德便察觉到了一丝异样。
他没有喝咖啡，也没有饮酒，但心脏的跳动频率却在不自觉地加快。大脑皮层泛起一阵轻微的、犹如刚刚结束一场慢跑后的亢奋感。他的精神变得异常集中，甚至连连日来因为赶稿而积压的疲惫都感觉不到了。
“太清醒了……”
理查德低声喃喃自语。这种违背了生理周期的清醒，让他作为记者的本能警觉了起来。
他环视四周。
庞大的一楼大厅内，墙壁被整块的深色护墙板封闭，找不到任何一扇可以窥见外界天光的窗户。视线所及之处，无论是在金碧辉煌的吧台，还是荷官的桌面上，皆不存在任何指示时间的钟表。
全景声音响阵列正以一个极低的音量，循环播放着节奏舒缓的冷爵士乐。萨克斯的声音慵懒而绵长，完美地填补了空间中的背景音空白。
理查德走到一张铺着绿色绒布的轮盘赌桌旁，拉开一张高脚椅坐下。
“先生，需要点什么？”穿着黑色马甲的酒保走上前来，微笑着递上酒单，声音压得很低。
“一杯加冰的苏打水，谢谢。”理查德按了按有些发胀的太阳穴，转头看向酒保，“另外，请问现在几点了？我的手表好像停了。”
酒保拿起长柄不锈钢酒匙，将一颗完美无瑕的透明球形冰块放入水晶杯中，注入苏打水。密集的碳酸气泡在冰块边缘炸裂，发出细碎的“沙沙”声响。
他将水杯推到理查德面前，脸上的笑容毫无破绽，连嘴角的弧度都没有发生任何改变。
“先生，在极乐天守，时间是由轮盘的圈数来计算的。祝您玩得愉快。”
理查德端起水杯，冰凉的液体滑过喉咙，驱散了声带的干燥。
右侧两米远的地方，传来一阵粗重的喘息声，紧接着是玻璃杯重重砸在木质吧台上的闷响。
一位满脸通红的日本地产新贵正坐在那里。这位新贵敞开着法式衬衫的领口，原本服帖的真丝领带被扯得歪歪扭扭。他浑身散发着高档古龙水与过量威士忌混合的浓烈气味。
新贵一把抓起面前堆积如山的高面额定制筹码。由于手部动作过于粗暴且失去了准头，几枚代表着百万日元的筹码从指缝间滑落，掉在厚实的羊毛地毯上，毫无声息。
他毫不在意，将剩下的筹码重重地推向绿呢桌面上的红色数字区域。
“买进！全
…。。