院，没见有人，空旷的场院湿漉漉的，低洼处积着滩滩雨水。他来到草屋门口，见门上了锁，从门缝里可见屋里堆着各式农具和一堆堆乱七八糟的东西。汪虎佳来到麦秸垛旁，麦秸垛已掏去小半，形成个雨水淋不着的洼洞，洼洞处麦秸干燥。汪虎佳在洼洞处稍加修理，须臾，一个能容下两个人的洞穴出现了。汪虎佳随即钻进洞中，又用麦秸堵了洞口，放倒头大睡起来。
郭英起了床，觉得头晕目眩，无法行走。白帆在装满东西的架子车上留出个窝儿，铺上被子，让郭英躺在上面，一家人就出发了。
天很冷，路上行人稀少。上个礼拜的一场大雪溶化极少，举目望去，田野、村庄仍是银装素裹，白雪皑皑。白天溶化的雪水经过寒冷的夜风蹂躏路面上结了层薄冰，人走在上面光滑无比，一不留神就会跌跤。
白帆戴双棉线织的手套，驾着车把，肩上搭着袢儿。白小川拉着绑在车把上的绳子，绳子的一头绾个扣套在小胳膊上，她揣着手用力拉车。大山跟着车子跑，不时他还换下姐姐帮父亲拉车。郭英躺在车顶部，身上捂件破旧的棉大衣，寒风钻进大衣，吹透衣服，冻得她瑟瑟发抖，嘴唇青紫。出了城，大约走出六七里路，姐弟俩累得气喘吁吁，鼻尖上冒出汗珠儿。白帆心疼孩子，停车路边休息。白帆拿出凉馍，他和孩子都吃了些。郭英胃里满，不愿吃，小川劝母亲勉强吃下两口凉馍。
白小川走得筋疲力尽快要坚持不住时，架车终于停在岗潭镇公社大门口。白帆和小川把郭英从车上扶下来，在地上垫个木片，又在木片上放件破棉衣，让郭英坐在上面，小川为母亲捶打着已麻木的双腿。
白帆拿出信函去公社办手续。他怎么也没想到县上能让他全家下放贺村。司道年只考虑让白帆去全县最偏远、最贫穷、消息最闭塞的贺村改造，可他并不了解白帆的历史经历，不清楚白帆与贺村人在战争年代结下的鱼水情，不然，司道年绝不会让白帆来贺村的。倘若让白帆挑选，贺村也是他的首选。
白小川帮母亲活动双腿，郭英感到两条腿渐渐恢复了知觉，可以自己慢慢走动。白小川倚着架子车，打量起小镇的景色。
岗谭镇不算大，一条不宽的街道穿村而过，大约有半华里长短。在街两边，稀稀拉拉地坐落着几间砖房。路南有几间房门漆着绿色的油漆，房门旁有岗潭镇公社邮电所的招牌，这算是镇上最耀眼、最豪华的景观了。邮电所东边不远处几间砖房的后面是一片空地，空地上乱七八糟地堆着些旧农具。往西有个不大的，只有一个篮球排的
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