活说：
“小川姐，你的作业办完了？”
“刚做完。你呢？”
大枝不好意思地说：
“我…我还没顾得上。”
“大枝，纺棉花好学吗？要不，你教我纺，我学纺会儿，你去做作业吧。”
“纺花可是不太好学，我学时，我妈手把手教两天才学会抽线线。”
白小川不服气，要试试。她照大枝纺花时的模样盘腿坐在蒲团上，大枝一边讲要领，一边手把手教她如何转动纺车，如何抽出细纱，如何两手配合……两个人捣鼓一阵子，白小川的两只手总是配合不好，不是忘转纺车，就是没顾上抽线线，生拉硬拽地抽出一节线线，如同上鞋的绳子粗细，拿捏得她鼻尖上渗出汗珠儿。白小川叹声气，停住手里的活儿说：
“看来纺线是怪不好学，等你有空一定教会我。”她说着站起来。
“中。以后有空你过来，我教你。”
“大枝，你们磨面没？我今天是来帮你家磨面哩，一会儿大山也来，咱几个推磨吧。”
大枝听小川姐提到磨面，不觉天真的脸上罩上一层阴影。大枝嘟囔着嘴说：
“还磨啥面呐，家里的粮食半个月前都光了。我和奶奶赶着纺花，妈赶着织布，就是为赶着换钱籴粮食。”
听大枝述说，白小川呆呆地站在脚地上，心里不是滋味。她望了望大枝面黄肌瘦和疲惫不堪的面容，顿生怜悯之心。她想起贺雷参军走时对她的嘱托，恨自己无力帮助大婶家，心里不由得一阵难受，眼眶里充满晶莹的泪水 ……
“大婶和大叔也不想想法子，去借些粮食回来，光吃野菜、棉饼和麸皮咋成！”
“前段妈已求人借过红薯干，不好再去求人，再说青黄不接之际大家都不宽裕。爹也拉不下脸去求人，何况爹又犯了痨病，整宿的咳，吃不下糠菜团子，身体虚弱，面部浮肿，为挣工分，爹硬是强撑着去上工。”
“哪咋不给大叔去瞧病呢？”白小川不解地问。
“家里吃的还没，哪有钱给爹抓药治病！榨油厂分红，我家股份少，没分上多少钱。我哥上个月寄回来三十块钱，妈全还了账。” “晚还几天，先顾眼前要紧。”
“我也是这么说。可妈说做人要守信用，说什么时候还人家就得什么时候还给人家。”
“那咋不再去信向你哥说说家里的情况，或许他在外面会有办法。”
“原来是要去信给哥说的，可后来妈说哥每月七块钱
…。。