明日就能说我私藏龙袍、意图篡位。太后您说，是不是这个理？”
王太后没吭声。
偏殿一时安静。窗外风吹檐铃，叮当两声。
过了半晌，王太后才道：“罢了。此事暂且压下，待内务府查明再说。你们都回去吧。”
姜淑妃松了口气，忙起身行礼：“谢太后体恤。”
她转身欲走，却被王太后叫住。
“姜氏。”太后声音淡淡，“你近来操劳过度，脸色发青。从明日起，卸了西仓监工的差事，去太庙抄《女诫》三个月，清净清净心神。”
姜淑妃脚下一僵，回头：“太后……臣妾并无过错……”
“没有过错，更要修身养性。”王太后打断她，“去吧。”
她咬唇，最终低头退下。
裴玉鸾仍站着，没动。
“你还留着做什么？”王太后问。
“太后方才说，我嘴利索了。”裴玉鸾笑了笑，“可我觉得，光有张利嘴没用。若太后信我，不如给我个实差——比如，让我协理六局中的一局，也好替您分忧。”
殿内众人一惊。
协理六局？那是妃嫔中极高的恩宠，通常只给皇后或皇贵妃预备的位置。
王太后眯起眼：“你想要差事？”
“不是想要，是能做。”裴玉鸾不躲不闪，“尚宫局管人事，我查过账，去年有十二名宫女莫名调去冷宫洒扫，其中九人半月内暴毙；尚仪局管礼仪，上月冬至大典，贡品清单少了三匣雪参，却没人追查；尚寝局管寝殿熏香，姜淑妃每日所用安神香，原料竟来自城南一家无名香铺——这些事，只要给我三天，我能查清。”
王太后沉默良久，忽然问：“你不怕惹祸上身？”
“怕。”裴玉鸾说，“可我更怕——明明能做事，却只能坐着等人泼脏水。”
王太后看着她，眼神复杂。半晌，她从袖中抽出一块令牌，放在案上。
“拿去。”她说，“从今日起，尚宫局事务，由你协理。若有不服者，持此令可直达慈宁宫面陈。”
裴玉鸾上前一步，双手接过。
令牌入手微沉，正面刻“慈”字，背面是九凤衔珠纹。
她低头：“谢太后信任。”
“别谢得太早。”王太后冷冷道，“我给你权，也给你限。三月为期，若你办不成事，或是惹出乱子——”她指尖敲了敲案几，“这牌子，我会亲自收回。”
“一言为定
…。。