张，正要更进一步时——
楼下突然炸开了锅。
先是酒碗摔碎的声音，接着是桌子翻倒的巨响，然后是骂娘的喊杀声。杜三豹一个激灵，酒醒了大半。翠儿吓得抱紧他，他却一把推开她，胡乱系上裤子，冲出门去。
楼下大厅已乱成一锅粥。赵家的几个长工和邻县一个旗庄的管事带的人对上了。那管事是个胖壮的旗人，带着几个家丁，也来醉春楼吃花酒。双方为了小桃红起了争执——赵家长工说先点的姑娘，旗人管事仗着身份硬抢。几杯酒下肚，话不投机，就动了手。
赵家长工都是苦出身，下手又狠又快。一个汉子抡起酒壶砸在旗人管事头上，血顺着脸往下淌；另一个飞起一脚，把家丁踹翻在地。旗人那边也不示弱，拔出腰刀就砍，窑子里的桌椅板凳全成了兵器。姑娘们尖叫着躲到柜台后，老鸨在旁边哭天抢地地喊“别打啦，赔不起啊”。整个醉春楼灯笼晃荡，影子乱飞，酒气血腥气混在一起，像是修罗场。
杜三豹冲下去时，仗势已一边倒。赵家长工人多势众，把对方打得鼻青脸肿，那个旗人管事被老王一拳打掉两颗牙，满嘴是血，躺在地上哼哼。官差第二天就找上门来，说是赵家非法屯兵、聚众行凶，硬要钱赎人，还要查封产业。
夜深了，酒坊后院的小屋里，一灯如豆。
赵大龙、杜三豹、董二虎三人围着一张油腻的木桌，一人面前一碗烈酒，却谁也喝不出滋味。
“三豹，你那法子不行。”赵大龙猛灌了一口酒，嗓音嘶哑，“你说要把这几百号汉子组织起来，搞个护场队。你那是嫌咱们死得不够快！在大清朝，旗人私聚汉民，那叫谋反。官府正愁没名目吞了咱这烧锅呢，你这一组织，正中下怀。”
杜三豹恨恨地垂了一下桌子：“那咋办？看着他们来抢？大龙哥，你就是太仗义。要我说，你就学别家庄主，给他们那帮长工一天一碗稀粥，饿得他们连路都走不动，看谁还有心思去逛窑子打架！”
赵大龙长叹一声：“三豹，咱们是闯出来的兄弟。我赵大龙虽然姓觉罗，可也是苦出身。我招人家来，是为了让大家伙儿都有口饱饭吃。我要是刻薄了，那是招这帮长工的记恨。到时候官府还没动，咱家自个儿就先乱了。”
一直沉默的董二虎摩挲着手里的滑轮零件，闷声说道：“要我说，这就是闲的。男人有了闲钱没处使，准得出事。回头给他们都娶上媳妇，有了家小，安稳了，谁还舍得出去玩命？我下个月就得回河北老家，把家里指的那门亲事办了。
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