啃噬剩下的骨骸。
“到了！今晚就在这儿歇！”管事的声音从前头传来。
车队在土堡前一片相对平坦的空地上停下。众人开始卸货、栓牲口、生火造饭。姬无双被刘老四指派去附近捡拾干柴。他默默地去了，很快抱回一大捆枯枝和干草。
火堆生了起来，架上一口破铁锅，煮着稀薄的、几乎能照见人影的粟米粥。管事和账房先生单独坐在火堆一边，面前摆着几个白面馍馍和一碟咸菜。其他人，包括姬无双和周福，只能排队领一碗稀粥，就着自带的干粮吃。
姬无双领了两碗粥，端回去递给周福一碗。周福小口喝着滚烫的稀粥，脸上终于恢复了一点活气。姬无双自己也慢慢喝着，目光却留意着火堆旁人们的交谈。
起初都是一些琐碎的抱怨和闲话，关于路途艰难，关于生意难做，关于黑水城的物价。但喝着喝着，话题不知怎么就转到了别处。
一个脸上有麻子的年轻脚夫，大概是喝了点劣酒（不知从哪里弄来的），话多了起来，神秘兮兮地压低了声音：“你们听说了没？前两天，黑水城那边，出大事了！”
“啥大事？麻子你又瞎咧咧。”旁边一个老车夫不以为意。
“真的！”麻子脚夫急了，“我有个远房表哥在黑水城码头扛活，他亲眼看见的！说是前两天晚上，天忽然就红了！不是晚霞，是那种……血一样的红！然后，就看见好几道……好几道光！从天上飞过去！嗖嗖的！比流星还快！”
“光？什么光？”有人被勾起了兴趣。
“还能是什么光？”麻子脚夫声音更低，带着一种混合了恐惧和兴奋的颤音，“仙人！是仙人斗法！”
“仙人”两个字一出口，火堆旁顿时安静了一下。连一直低头算账的账房先生都抬了抬眼。管事则嗤笑一声：“胡说八道！仙人那是天上的星宿，能让你这等凡夫俗子随便看见？还斗法？我看你是喝多了马尿，眼花了吧！”
“真的！王管事，我真没眼花！”麻子脚夫赌咒发誓，“我表哥说，那光有青的，有红的，还有金色的！在天上撞来撞去，还有打雷一样的声音！后来，好像有东西从天上掉下来了，落在城西的乱葬岗那边！第二天，城主府就派人把那边围起来了，不让任何人靠近！”
“掉下来的东西？”有人好奇追问，“是什么？仙人的宝贝？”
“那谁知道！”麻子脚夫摇头，“反正邪门得很。我表哥说，那天晚上之后，城西那边好几个晚上都有怪声，像鬼哭，又像什
…。。