指向西北深处——震雷鼓的气息。
向拯民记下位置，但没去。
先打仗。
走了五天，才深入百里。
这天晚上，扎营。
士兵累坏了，倒头就睡。
向拯民睡不着，拿出地图看。
从神农架穿插到川军后路，还要走七八天。
时间紧迫。
巴勇那边，应该已经接敌了。
正想着，雪魄忽然低吼。
向拯民警觉：“有情况？”
雪魄盯着黑暗深处。
几个哨兵也喊起来：“有东西！”
火把照过去，只见树林里，几十双绿眼睛闪烁。
“狼群！”
士兵赶紧拿武器。
但那些绿眼睛没靠近，远远看着。
雪魄走过去，低吼一声。
狼群退后，然后转身跑了。
“雪魄威武！”士兵松口气。
向拯民摸摸雪魄的头：“好样的。”
有雪魄在，野兽不敢靠近。
但第二天，遇到更麻烦的——沼泽。
一片沼泽地，泥泞不堪，人踩下去能陷到腰。
“绕路。”向拯民下令。
但绕路要多走三天。
“都督，不如搭浮桥？”一个老兵建议。
“怎么搭？”
“砍树，铺在沼泽上，人能过。”
试试。
砍了几十棵树，铺在沼泽上，形成简易浮桥。
人勉强能过，但火炮太重，浮桥撑不住。
“炮怎么办？”
向拯民想了想：“分两组，一组先过，在对面接应。另一组把炮拆更散，分批运。”
折腾一天，才全部通过。
损失三匹马，陷进沼泽，救不出来。
士兵士气有些低落。
向拯民召集众人。
“兄弟们，我知道累，知道苦。”他说，“但这一仗，关系到龙兴城五万百姓的生死。川军两万，如果正面打，咱们要死很多人。咱们绕后偷袭，虽然苦，但能少死兄弟，能赢。”
“咱们不是为自己打仗，是为家里的父母妻儿，为龙兴城的灯火，为咱们亲手建起来的好日子。”
“这一路苦，但值得。”
士兵们听着，眼神重新坚定。
“跟着都督，干！”
…。。