防备，炮阵地周围驻军五千，巡逻严密。
死士刚靠近，就被发现。
一场混战，三十人全部战死，只毁了一门炮的炮架，炮身无损。
消息传回，向拯民沉默。
李岩说：“都督，硬拼不行。红夷大炮射程远，咱们得想办法拉近距离，或者……发展重炮。”
“重炮不是一天能造出来的。”向拯民说，“先守住城。”
第二天，张献忠继续炮击。
十门炮轮番轰，武昌城墙多处破损。
西北角缺口堵了又塌，塌了又堵。
张军步兵开始冲锋。
五千人，扛着云梯，从缺口往里冲。
“火枪队，上！”向拯民下令。
龙魂营火枪队守在缺口后，排枪齐射。
“砰砰砰——”
冲在前面的张军倒下一片。
但后面的人踩着尸体继续冲。
“手榴弹！”
士兵扔出手榴弹。
爆炸声起，又炸倒一片。
但张军人多，源源不断。
火枪队弹药消耗巨大。
“都督，弹药只剩一半了！”后勤官报告。
“省着点打，放近了再放枪。”
缺口处，尸堆如山。
张军三次冲锋，都被击退，但守军也死伤数百。
向拯民亲临缺口。
他穿着盔甲，手持长刀，站在沙袋后。
“弟兄们，守住！援军就在路上！”
其实没援军，但得这么说。
士兵见都督亲临，士气一振。
“都督，危险，您下去吧！”亲卫劝。
“不下去。”向拯民说，“我与你们同生共死。”
他拿起震雷鼓。
这鼓他一直带着，但没怎么用过。
覃玉信里说，鼓声能引天雷，但需要特定节奏。
向拯民不懂节奏，但他想，敲响总比不敲强。
他抡起鼓槌，敲击。
“咚——咚——咚——”
鼓声低沉，如闷雷。
起初没反应。
但敲了几十下，鼓声似乎与天地共鸣。
天空阴云密布，隐隐有雷声。
张军听见鼓声，心里发毛。
“什么声音？”
“像打雷……”
鼓声越来越
…。。