矩大，人心也复杂，勾心斗角更甚……后来……好像被王庭里一些嫉妒她得宠、出身高贵的妃嫔诬陷了什么莫须有罪名，触怒了多疑的沙赫，被打入了冷宫……那西煌的冷宫，比咱们这儿的冷宫还要可怕千百倍啊！听说……是建在荒漠地下的石牢，阴冷潮湿，不见天日，根本就不是人待的地方！”
老宫人声音哽咽，带着无尽的痛惜：“公主殿下在那种暗无天日的地方……为了保住她唯一的骨血，那个可怜的小皇子……她不知道想了多少办法，付出了怎样的代价，才悄悄联系上了一个有良心的旧仆，拼死把年幼的皇子送回了昙昭！她想求元灵太后娘娘看在往日母女般的情分上，念在她为国远嫁、立下大功的份上，庇护这孩子，让他在昙昭的阳光下，平平安安地长大成人……”
“可是……可是那时候……”老宫人老泪纵横，泣不成声，身体因激动而微微颤抖，“元灵太后娘娘……她自己也……身染重病，卧床不起，太医都说时日无多了！陛下……陛下是天下至孝啊，据说为太后娘娘寻遍了天下名山仙草，找到了可以起死回生的灵药！可太后娘娘……她……她竟然拒绝了！娘娘说：‘生死有命，富贵在天，寿数乃上天注定，何必违逆天命，徒增业障……’”
“就在西煌小皇子还在路上，风餐露宿、千辛万苦往京城赶的时候……元灵太后娘娘……就……就薨逝了……”老宫人的哭声在空旷的阁内低低回荡，充满了无力回天的绝望，“等那孩子好不容易到了宫里……太后娘娘不在了，陛下……陛下继位不久，忙于巩固皇权、稳定朝局，千头万绪，日理万机，哪有心思顾得上一个从异国他乡送来、无依无靠的小皇子？那孩子……无亲无故，母族败落，在这捧高踩低的深宫里……孤苦伶仃的，像根无根的小草，没有势力帮衬，谁都看不起他，欺负他……后来……后来就没了音讯……听一些老姐妹偷偷说，他病了，没人管没人问，就……就悄无声息地病死在这深宫某个角落里了……都是苦命人啊……公主殿下若是在天有灵，知道了这结局，该有多伤心啊……”老人的讲述在压抑的悲泣中结束，仿佛耗尽了所有气力。
阁内陷入一片死寂，仿佛连时间都停止了流动。唯有窗外呼啸而过的寒风，撞击着窗棂，发出如同冤魂呜咽般的声响。永昭紧紧握着那幅褪色的画像，指尖冰凉彻骨，仿佛那薄薄的绢帛上，残留着西苑公主一生都无法散去的寒意与绝望。
画像中，西苑公主那双坚毅而清澈的眼眸，此刻在她眼中，仿佛在无声地、悲怆地诉说着远嫁时的决绝、异国冷宫
…。。