丝不易察觉的颤抖，“为什么要替朕挡刀？你明明可以躲开的。”
苏惊鸢抬眼，看着他眼底的慌乱和自责，心里微动。她沉默了片刻，缓缓开口：“陛下死了，我也活不成。镇国公府，也会跟着遭殃。”
她没有说“因为在乎”，也没有说“因为心疼”。她只说了最现实的理由。
慕容烬的动作一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪。他知道，她说的是实话。可不知为何，听到这样的答案，他的心里竟有些失落。
他低下头，看着她肩头的伤口，声音轻得像叹息：“朕欠你一条命。”
苏惊鸢扯了扯嘴角，露出一抹苍白的笑：“陛下的命，金贵得很。我这条贱命，能换陛下的承诺，值了。”
“想要什么承诺？”慕容烬抬眼，看着她的眼睛，“荣华富贵？无上尊荣？还是……”
他顿了顿，吐出那两个字：“自由。”
自由二字，再次击中苏惊鸢的心脏。她看着慕容烬深邃的眼眸，看着他眼底的认真，心里竟生出一丝恍惚。
这个暴君，好像……也不是那么冷血。
只是，她不敢信。
深宫之中，帝王的承诺，最是不值钱。
苏惊鸢垂下眼帘，声音平静：“我要陛下，护镇国公府一世安稳。”
慕容烬看着她，沉默了几秒，郑重地点头：“朕答应你。”
窗外的月光，透过窗棂洒进来，落在两人身上，镀上一层淡淡的银辉。
偏殿里很安静，只有彼此的呼吸声。
苏惊鸢闭上眼睛，心里却很清楚——这场刺杀，不是结束，而是开始。柳家余党只是冰山一角，朝堂上的暗流，远比她想象的汹涌。
而她和慕容烬的关系，也因这一刀，变得更加微妙。
是盟友？是棋子？还是……别的什么？
苏惊鸢不知道。
她只知道，想要活下去，想要逃出这深宫，她必须变得更强。强到足以掌控自己的命运，强到足以和这帝王，分庭抗礼。