账册摊在桌上，墨迹未干。于小桐蘸了蘸笔，在最后一行落下数字：七十三两。这是她将父亲手札、匿名信线索与现有账目反复核对后，估算出的、云锦庄眼下真正能调动的活钱。其中三十两，还是母亲周氏当掉最后一件像样头面换来的。
杯水车薪。
窗外天色已近黄昏，将屋里染上一层暗橘。她没点灯，就着最后的天光，手指无意识地在算盘上拨弄，珠子碰撞发出清脆又孤寂的响声。八百两的债悬在头顶，沈东家给的一个月期限，像一根慢慢收紧的绳。于守业那边，契书和厘清的账目还没送来，拖字诀是他的本能。她等不起。
重启布庄，是唯一的生路。可这生路，起点在哪里？
门吱呀一声被推开，周氏端着碗黍米粥进来，轻轻放在桌角。“桐儿，先吃点东西。”她声音压得低，眼睛却不住地往那账册上瞟，满是忧惧。
“娘，您坐。”于小桐拉过一张凳子，把粥碗往母亲面前推了推，“有件事，得跟您商量。”
周氏没坐稳，手抓着衣角。“你说。”
“库房里那些积压的老料子，您还记得最久的是哪一批？成色如何？”
“料子？”周氏愣了一下，努力回想，“最久的……怕是五六年前进的几匹素绸和粗葛，颜色旧了，花样也过时，一直没卖出去。还有些零头碎布，你爹当年舍不得扔，说兴许补货能用上。”她顿了顿，声音更轻，“都是不值钱的陈货了，桐儿，你问这个做什么？”
“翻新。”于小桐吐出两个字，眼神却亮了些，“花样过时，可以改染；颜色旧了，或许能漂洗；零头碎布，拼拼凑凑，未必不能做出别致的小件。汴京城里，不是人人都穿得起时新苏杭缎，总有人图个实惠，或者……喜欢点不一样的。”
周氏听得茫然：“这能行吗？染坊工钱、漂洗的皂角、还有请人改制的裁缝工……哪一样不要钱？咱们就这七十三两，经得起折腾？”
“所以不能请外面的染坊和裁缝。”于小桐手指点在账册的“七十三两”上，“工钱，我们暂时付不起现银。但布庄若能重新开张，有了流水，就有了盼头。娘，您还记得从前给布庄织补、浆洗的几位老师傅吗？他们如今可还在附近？”
“孟师傅……对，孟广川师傅！”周氏忽然想起，“他就住在甜水巷尾，手艺最好，你爹在时，庄里料子的织补、改色都找他。他老伴去得早，儿子好像在外地跑船，日子……听说也不宽裕。”
“孟广川。”于小桐记下这个
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