她最终没有亮出这一张。
这是真正的饵。
父亲留下的、连吴先生可能都不知道的最后一手。纸上的刮痕很特别，不是寻常磨损，是某种印鉴在空白纸上试盖时留下的、极浅的痕迹。墨点也不是无意滴落，点在特定的位置，像标记。
于小桐在黑暗里摩挲着纸张的边缘。沈半城以为她只有一张牌，所以她今日只打了一张。行会这场仗，她要打的不是辩解，是分化。
但前提是，她得先活过明日公所里那场“叙话”。
院墙外传来打更声，梆，梆，梆。三更了。
于小桐把纸重新包好，塞进墙砖一道不起眼的裂缝里。她躺回床上，睁着眼睛看帐顶。外面隐约有脚步声，很轻，在巷子里停了片刻，又远去。
她闭上眼，开始默数明日可能到场的人名。沈半城必然在，还有哪几位理事？陈掌柜会不会暗中递话？行会**孙老掌柜，那个七十岁还坚持每日巡店的老行尊，他会是什么态度？
无数个名字、面孔、利害关系在黑暗中浮沉，像汴河上夜航的船，灯火明灭，看不清航向。
直到东方泛白，于小桐才模糊睡去。梦里还是祠堂，族老们在说话，声音嗡嗡的像夏日的蚊蝇。她跪在那里，手里攥着账本，抬起头时，看见的不是三叔公，是沈半城那张似笑非笑的脸。
他说：“于姑娘，这局棋，你下不完的。”
于小桐在梦里冷笑：“那就不下棋。”
她举起账本，狠狠砸在棋盘上。