温棉和其他三个宫女，跟着王来喜的手下走，一齐进了乾清宫的地界。
她们先去领了四套新衣服，紫褐色镶蓝边的旗袍，白绫子袜子，满帮碎花鞋，还有坎肩、褂襕，都是棉的。
而后一行人进了榻榻里，小太监指着坐在床上的大宫女，介绍道：“这位是敬茶上的那姑姑，这位是司寝上的咨姑姑，你们分做两派，给两个姑姑打下手。”
温棉便和一个叫娟秀的姑娘，一同分到那姑姑手底下。
两人向那姑姑见礼，坐在床上的那姑姑八风不动，端起茶碗喝了一口，只不出声。
做姑姑的，旗袍比宫女的好看不知多少倍，紫红色的宁绸旗袍，领子高高的，到耳垂底下，蓝色镶边上绣花，葫芦口黑绒纽绊，耳朵上戴一对青玉耳坠，随着动作微微晃动。
姑姑们不出声，做小宫女的就不敢动，温棉的身体有肌肉记忆，站得笔管条直，脑袋微低，眼睛低垂，表现出谦恭来。
盘腿坐在床上的两个姑姑只吃茶说话，也不理她们。
那姑姑眼角一瞥，心中便是一叹。
好个模样。
她先看分到咨姑姑手里两个，都是杏眼桃腮、雪肤花貌的美人，气质知书达礼，有先皇后的品格。
再看分到自己手下的。
那个叫娟秀的姑娘，身姿柳条一样瘦，很有些弱柳扶风的病美人儿样。
她要是个男人，真恨不得好好把她护在羽翼下。
再看看那个叫温棉的，她更是暗中赞叹。
粉扑扑的脸，红艳艳的唇，乌油油的发，身量不高不低。
都是一样的紫褐色旗袍，别人穿上一脸老气，偏她穿上腰是腰背是背，袖口衬得那露出来的几寸皓腕越发雪白。
垂首静默，间或眼睛一眨，那眼睫毛真要搔到人心痒处。
这么四个美人坯子送到御前来，想也知道她们上面都有人。
也不知在背后打成了什么样。
那姑姑心里一叹。
真以为御前的差事好当，万岁爷好糊弄呢？
若打着飞上枝头的主意，那便是有了取死之道。
她们找死不要紧，可别连累了她。
过了许久，那姑姑似是终于喝完了茶，与咨姑姑道别：“就要上事儿了，我不便打扰了。”
说着站起来，也不看她们，只道：“跟我来吧。”
温棉和娟秀亦步亦趋，跟着那姑姑进了御茶房。
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