有防范。安理在想，到了应该谋划建州的时候了。灵灵此时上来，要安理同她一起回家。
元宵一过，安庄北岸忙碌起来。俞大娘航船上不愿下船的船员、护卫、客商，还有一些粟特、回鹘商人，听说大客船要返程淮地，纷纷响应。十天后，方大牛操控的大客船满载赣地货物，在民众的祝福声中启航。而航船上的闽粤客商与天竺、波斯、大食（阿拉伯）、拂菻（东罗马）胡商，听闻要远航海洋，反倒兴奋不已，安心等候，与来往安庄古道上的外来商客做着零星生意。
八勇和赵匡、宋胤暂住航船二楼，每日教孩子们习武；灵灵也加入其中，练得格外认真，常与周贵比试；何放、何梁常与胡商攀谈，十分投机，相谈甚欢；俞大娘带着四娘和龙凤娃，还有四十女员，仍住航船三楼。
半月后，上官欲回武夷山老家，便告别航船上众人，从航船下到安庄，来找安理辞别。
他一路走来，见安庄春耕正忙：赣江的春水已漫过滩涂，洪州迎来了耕种的时令。安庄的晨雾里，春耕正忙，鸡啼与木犁破土的声响交织，三座木桥上来往的身影已是络绎不绝，东西南北四块地块各有忙活。
樟林村的溪畔最是热闹。航船上下来的船工们放下橹桨，扛起从饶州运来的铁犁，踩着晨露往新开的梯田去。他们虽惯于水上营生，却在周从兄弟们的指点下，学着将牛轭套上耕牛，木犁划过冻土时，翻出的泥块里还掺着去年未化的残雪。女人们则聚在溪边，用竹篮淘洗从岭南换来的稻种，清水里浮起的谷粒饱满圆润，她们边淘边唱着淮地的田歌，歌声混着捣衣的木槌声，顺着溪流飘向远方。航船护卫李刀郎披着靛蓝短襕，蹲在自家秧田边，用木耙把昨夜沤好的绿肥（紫云英与河泥混合）均匀撒开，黑泥翻卷，泛着湿亮光泽。村西头有十几家蚕室在给蚕箔消毒，烟雾从用细密的竹篾编织而成的“蚕匾”中缭绕着弥漫开来，飘出阵阵艾草的清香。
上官跨过寿安桥走来禅林。这里晨钟刚歇，“四大班首”便带着百名和尚走出禅堂，扛起锄头往寺后的菜园去。他们遵循“一日不作，一日不食”的农禅古训，在新开的菜地里栽种白菜、萝卜，僧袍的宽袖掖在腰间，动作娴熟利落。空明首座亲自扶犁耕地，空云堂主则教小沙弥辨认菜种，诵经声与锄头击石之声相应，透着与世无争的踏实。菜园边，从俞大娘航船上下到这里来的一众道士也在开辟药圃，栽种吴萸、白术等药材。他们这些药材既供寺观自用，也会分给安庄的村民，乱世里的医者仁心，在这田垄间默默传递。
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