人沉默地对视，空气黏稠得几乎凝固。
然后，阿里木动了。
他转身就跑，朝着楼梯间冲过去。艾尔肯紧追不舍，两个人在楼道里上上下下，脚步声在狭窄的空间里撞来撞去，像一群疯狂的鼓点。
“拦住他！”艾尔肯朝耳麦喊。
但阿里木没有往一楼跑，他冲上了天台。
艾尔肯追到天台时，看到阿里木站在边缘，背后就是二十层的高度。夜风很大，把他的衣摆吹得猎猎作响。
“别过来。”阿里木说，“你再过来一步，我就跳下去。”
艾尔肯停住了。
他看着阿里木的背影，那个背影和三十年前没什么区别——瘦削、倔强、带着一点点惶恐。他们小时候爬过很多墙、很多树、很多不该爬的地方，阿里木总是走在前面，但每次遇到危险，第一个喊“怕”的也是他。
“你不会跳的。”艾尔肯说。
“你怎么知道？”
“因为你从小就恐高。三年级那次爬水塔，你爬到一半就哭了，是我背你下来的。你忘了？”
阿里木的肩膀抖了一下。他没转身，但声音变了，变得像个迷路的孩子。
“艾尔肯，我没法回头了。你知道吗？我真的没法回头了。那些人……他们手里有我的把柄。我要是不配合，他们会……”
“他们会怎样？”
“他们会把我这几年做的事全部曝光。我会社会性死亡，我的公司会完蛋，我爸妈的坟都会被人挖了。”阿里木的声音开始颤抖，“我没得选，我真的没得选。”
艾尔肯深吸一口气。
“你有得选。”他说，“你可以选择配合我们，把你知道的全部说出来。那些境外势力的联系方式、他们的计划、在国内还有哪些人被发展了……你全部交代清楚，我保证，会从轻处理你。”
“从轻处理？”阿里木惨笑，“然后我在监狱里蹲二十年？”
“总比死了强。”
阿里木终于转过身来。他的脸在夜色里显得格外苍白，眼睛里有泪光闪烁。
“艾尔肯，你还记不记得我们小时候说过的话？”
“什么话？”
“我们说长大了要一起开一家网吧。你负责技术，我负责管理。我们要把那个网吧开成全乌鲁木齐最火的网吧，赚很多很多钱，然后把爸妈都接到城里住。”
艾尔肯当然记得。那是他们十四岁时的梦想，幼稚、单纯、充满对未来的
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