厂房外面，天色已经开始发白了。
东边的地平线上泛起一道淡淡的金边，像是有人在那里点燃了一根火柴。风停了，空气里弥漫着一股清晨特有的湿冷气息。
艾尔肯和麦合木提面对面站着。
两个人之间大概隔了三米远的距离。麦合木提的双手被铐在背后，但他站得很直，脊背挺得像一杆枪。
“为什么？”艾尔肯问。
麦合木提没有立刻回答。他抬起头，看了看逐渐变亮的天空，然后又低下头，看着脚下的泥土。
“你知道这是什么地方吗？”他忽然问。
艾尔肯愣了一下：“什么？”
“这片地，”麦合木提用下巴指了指周围，“以前是一片果园。苹果园。我听人说过，阿拉木图这个名字，意思就是‘苹果之城’。”
艾尔肯不知道他为什么忽然说起这个。
“那又怎样？”
“喀什也有果园，”麦合木提继续说，声音很轻，像是在自言自语，“我小时候……不，我被带走之前，我家后面就有一片果园。不是苹果，是杏子。每年春天开花的时候，满树都是白的，风一吹，花瓣就飘下来，落在地上，像下雪一样。”
他停顿了一下。
“这些年，我经常梦见那些花。”
艾尔肯没有说话。
他想起父亲以前跟他讲过的事。父亲说，这世上最可悲的不是那些生来就坏的人，而是那些本来可以成为好人、却被命运逼成了坏人的人。他们心里其实还残留着一点人性，但那点人性就像沙漠里的一棵小草，被太阳晒，被风沙吹，迟早会枯死。
麦合木提就是那样一棵草吗？
艾尔肯不知道。
但是，他还是清楚的知道，现在站在他面前的人，并不是完全死掉心的人。
（11）
“我给你一样东西，”艾尔肯说着，从怀里掏出一张照片，“带你走之前，我想让你看一眼。”
麦合木提的目光落在照片上。
那是一张坟墓照片。
一个很普通的坟墓，前面立着一块简单的石碑，上面刻着几行字，但是因为角度的问题，看不太清楚。
“这是……”麦合木提的声音一下子变了调，好像被人掐住了喉咙。
“这是你母亲的坟，”艾尔肯说。
麦合木提整个人都僵住了。
麦合木提没说话，他只是看着那张照片，眼睛一
…。。