胡桃和苏璃快步走到门口。一个十五六岁的少年正焦急地踱步，看见她们，扑通一声跪下：“胡堂主！求您救救我们庄吧！我爹他……他也昏迷了！”
庄明也昏迷了？苏璃记得那个精干的汉子，是他接待了她，是他带她去后山，是他告诉她王老四醒了……现在他也倒下了？
“黑雾什么时候出现的？”胡桃扶起少年。
“今天晌午。”庄小虎带着哭腔，“起初只是在后山那片枯死的稻田里，但扩散得很快，到下午已经蔓延到山脚了。庄里人想去救人，但一靠近就头晕目眩，我爹是硬撑着把最后一个人背出来，自己就倒下了……”
晌午。正好是她们在推演今晚行动的时候。是巧合吗？
苏璃腕间的时蕊印突然剧烈灼烫。她脸色一变：“胡桃，我得去轻策庄。”
“现在？可今晚我们还要去北国银行……”
“轻策庄的黑雾和北国银行的设备有关联。”苏璃打断她，语气急促，“我能感觉到，它们的时间波动频率是一样的！如果轻策庄的黑雾再次爆发，那可能意味着……设备的影响范围已经超出北国银行，开始向周边区域扩散了！”
这个猜测让胡桃脸色大变。如果真是这样，那说明设备失控的速度比达达利亚说的更快，可能不需要三天，甚至今晚，璃月港就会受到影响。
“我跟你一起去。”胡桃当机立断，“庄小虎，你骑马来的？带路！”
“可是堂主，马只有一匹……”
“我和苏璃骑一匹，你骑一匹，快！”
三人匆匆赶往码头附近的马厩。胡桃租了两匹快马，她和苏璃共乘一匹，庄小虎骑另一匹，三人冲出璃月港，沿着官道向轻策庄疾驰。
傍晚的风在耳边呼啸，路旁的景物飞速倒退。苏璃紧抱着胡桃的腰，能感觉到堂主身体的紧绷。她回头望去，璃月港在暮色中逐渐远去，城郭的轮廓在夕阳下泛着金红色的光。
这座城市还不知道，它正面临着怎样的威胁。
一个时辰后，轻策庄在望。
远远地，苏璃就看见了那股黑雾——比上次浓重得多，像是一团翻滚的乌云，笼罩了整个后山，甚至开始向山脚的民居蔓延。庄口已经拉起了警戒线，几个胆大的村民拿着火把守着，但不敢靠近。
马刚停下，苏璃就跳下来，冲向庄口。腕间的时蕊印已经烫得像是要燃烧，她能“看见”那些黑色的时间线，密密麻麻，像是有生命的触手，从后山延伸出来，缠绕着整
…。。