蹄声踏碎晨雾，很快消失在山道尽头。玄木狼站在院门口，直到再也看不见烟尘，才缓缓捂住脸，指缝间漏出压抑的呜咽。
她知道猎手和洛风的计划——他们要引开影阁的人，故意让阿禾“走失”在密林，再由洛风暗中护着她躲进提前挖好的地窖，而自己和猎手，则留在院子里，等着影阁上门。
这是场赌局，赌影阁的注意力会被“孩子失踪”吸引，赌他们能撑到洛风带阿禾转移到安全地带。
日头升到正午，院子里静得可怕。玄木狼把晒干的草药收进屋里，又检查了窗棂上的机关——那些看似普通的木钉，其实都连着细线，一触即发，能射出浸过麻药的木箭。她甚至在灶台下面藏了把匕首，是当年玄木狼送她的，说“防身用，但愿永远用不上”。
“吱呀”一声，院门被推开。玄木狼握着匕首的手猛地收紧，却见是赵镖头提着个布包进来：“玄木狼，我刚在镇上听说，有伙陌生人在打听山坳的路……”
“他们来了。”玄木狼打断他，声音平静得像结了冰，“赵大哥，你快走，这没你的事。”
“说的什么话！”赵镖头把布包往地上一摔，露出里面的砍刀，“我赵老三虽不是什么大人物，但也知道知恩图报。当年若不是你男人救我，我早喂了野狼。今天这趟浑水，我趟定了！”
玄木狼看着他，眼眶一热，却摇了摇头：“他们要的是孩子，不会为难我们这些普通人的。你留着，反而会添乱。”
正说着，院外传来马蹄声，越来越近。赵镖头还想说什么，玄木狼已经把他推进了后院的柴房：“别出来，等听不到动静了再走。”
她锁好柴房门，转身拿起墙角的扁担，深吸一口气，推开了院门。
五个黑衣人站在门外，腰间的银蛇黑布带在阳光下闪着冷光。为首的人戴着铁面具，声音像磨过的砂石：“孩子呢？”
“什么孩子？”玄木狼握紧扁担，指尖的冷汗浸湿了木头，“我们这就老两口，哪有什么孩子。”
铁面人冷笑一声，挥手示意。两个黑衣人立刻冲进院子，翻箱倒柜的声音、瓷器碎裂的声音、木柴倒塌的声音混在一起，像一场粗暴的交响乐。阿禾画的小人被踩烂，玄木狼种的薄荷被连根拔起，连灶台上的粥锅都被掀翻，滚烫的米粥溅在地上，冒着白气。
“搜！给我仔细搜！”铁面人盯着玄木狼，眼神像淬了毒的冰，“别跟我装傻，影阁的消息从不出错。那个能让草木发芽的孩子，就在这里。”
玄
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