口外是条狭窄的小巷，地面还留着新鲜的轮胎印，是雇佣兵的车。沈星燎运起古武轻身功法，脚步变得又轻又快，顺着轮胎印往前追 —— 她的听力经过古武训练，能清晰分辨出前方三百米处有三辆汽车的引擎声，正朝着郊区方向行驶。
跑过第三个拐角时，她突然瞥见巷口垃圾桶上挂着的黑色布条 —— 是从雇佣兵作战服上勾下来的，布条内侧绣着一个淡红色的标记，蛇形缠绕着星纹，正是神谕的专属标记！
沈星燎的瞳孔骤然收缩，心脏像被一只手狠狠攥住 —— 这个标记，她在母亲留下的旧照片背后见过！母亲年轻时穿着的白色旗袍上，就绣着一模一样的标记！神谕和母亲，到底是什么关系？
引擎声越来越远，沈星燎不敢再停留，加快脚步继续追。她能看到前方的汽车尾灯在夜色里闪烁，像三道猩红的眼睛。她知道，自己必须跟上，不仅是为了救顾西洲，更是为了查清神谕与母亲的关联 —— 这是她解开身世之谜的唯一机会。
郊区的道路越来越荒凉，路灯渐渐消失，只剩下汽车远光灯在黑暗中划出的光柱。沈星燎借着路边的树木隐藏身影，始终与车队保持着五十米的距离 —— 她不敢靠太近，雇佣兵手里有神经***，一旦被发现，连反抗的机会都没有。
半小时后，车队停在了一座废弃工厂前 —— 正是上次绑架顾西洲的那座工厂！沈星燎躲在工厂外的草丛里，看着雇佣兵架着顾西洲走进工厂大门，大门在他们身后缓缓关上，发出沉重的 “哐当” 声。
草丛里的虫鸣声突然停了，只有工厂里传来隐约的金属碰撞声。沈星燎趴在草丛里，掌心重新发烫 —— 这次不是因为紧张，而是因为愤怒与决心。她摸了摸贴身口袋里的青铜哨子，又摸了摸腰间藏着的短匕，眼神渐渐变得锐利。
她知道，接下来要面对的，是神谕的核心成员，是比上次更危险的局面。但她没有退路 —— 顾西洲在里面，母亲的秘密在里面，她的令牌也在里面。
沈星燎深吸一口气，借着月光，悄悄朝着工厂的侧门爬去。那里有一道之前发现的通风口，足够她钻进去。
这场与神谕的正面交锋，终于要开始了。