两人又聊了一会，屋外传来小菊的声音：
“公子，时辰已到，该入宫了。”
贾琮起身，再次向妙玉告别。妙玉将他送到门口，回来时，却是发现桌上放着一封书信。她打开书信，只见上面以优美的字体写着一首名为《牡丹》的七言律诗：
锦帏初卷卫夫人，绣被犹堆越鄂君。
垂手乱翻雕玉佩，折腰争舞郁金裙。
石家蜡烛何曾剪，荀令香炉可待熏。
我是梦中传彩笔，欲书花叶寄朝云。
此诗借咏牡丹抒发诗人对意中人的爱慕、相思之情，借绝色艳姝来比拟，以花写人，并暗示意念中的情人如花似玉，美丽非凡。这首诗原本是李商隐的作品，此时贾琮借花献佛，将它给了妙玉。
读过之后，妙玉的脸顿时红了，她轻啐一声：
“什么牡丹，俗也不俗？”
话是这么说，但她却是品了又品，脸色一直都是红红的。
【妙玉好感度+15，获得道具：金风玉露。】
……
殿试不同于乡试会试，参与人数只有两百人出头，而且只考一天，考的内容也只有策问。题目由皇帝亲自拟定，名次也由皇帝排定。与其说它是考试，倒不如说它是一场面试。
这天下午，殿试完毕。赵元召集内阁大学士和六部尚书共同阅卷，让他们挑选出色的答卷供他评判。
众人都在安静阅卷，室内一片寂静。
片刻之后，中极殿大学士黄伦忽然一拍桌子，双眼发亮：
“好一个‘裁汰冗员，以省浮费；清丈田亩，以增正赋’！”
他的动作让众人都是吓了一跳，罗源问道：“黄大人为何如此失态？”
黄伦立刻将手中卷子给他：“罗大人瞧瞧这个。”
罗源接过卷子，只觉卷面上的字龙飞凤舞，气象万千，他凝了凝神，向卷面看去，这一看之下，也是满脸激动：
“此子策论，格局宏大，见识深远，非止于文章华美。其言一针见血，直指问题根源。这等见识，实乃状元之才！”
两人的话语引起了众人好奇心，他们纷纷凑过去看，这一看之下，都是大受震撼：
“其言字字珠玑，实在叫人惊叹。”
“老夫阅卷三十年，未见此等文章！此卷当悬于朝堂，以为百官范本！”
“此子胸中自有丘壑万仞！后生可畏，后生可畏啊！”
见他们如此夸赞，赵
…。。