到预设的救护点，清点绷带、止血粉等物资；南呱跟着后勤部队返回弹药库，协助贺欢整理弹药，按每人20发步枪弹、每挺机枪300发子弹的标准进行配发。
贺强与水鬼、雷壮被分配到西侧机枪阵地，负责操作一挺哈奇开斯M1914重机枪。三人快速返回阵地，水鬼检查机枪状态，贺强帮忙搬运弹药，雷壮则用白石灰在地面画出射击扇区的边界，确保火力能够覆盖西侧的开阔地带。“德军装甲部队能穿过阿登森林，肯定是做了针对性准备。”水鬼一边擦拭枪管，一边低声说道，“大概率是给坦克加装了防滑履带，还派工兵清理了隘口，古德里安的闪电战果然名不虚传。”贺强没有接话，只是加快了搬运弹药的速度，他知道，接下来的战斗将异常残酷，每多一分准备，就多一分生存的希望。
下午的时间在紧张的备战中流逝，太阳渐渐西斜，将堡垒的影子拉得很长。西侧阵地前，工兵们正在忙碌地挖掘反坦克壕，炸药的爆炸声不时响起，炸出一道道深沟；铁丝网被加固了两层，上面挂满了手榴弹，做成简易的爆炸陷阱；炮手们反复校准要塞炮的瞄准镜，将炮弹整齐地堆放在炮位旁；士兵们蜷缩在射击孔后，擦拭着手中的武器，眼神中带着紧张与不安。贺强靠在射击孔旁，看着远处的阿登森林，地面的震颤越来越明显，德军的气息仿佛已经近在咫尺。
突然，观测塔上传来急促的喊声：“发现德军装甲集群！距离防线8公里！推进速度每小时25公里！”
这声呼喊如同战斗的号角，堡垒内瞬间响起刺耳的警报声。上尉的命令通过通讯器传遍各个阵地：“各单位进入战斗状态！要塞炮优先打击先导坦克，机枪手待步兵进入有效射程后开火！”
贺强立刻握紧步枪，趴在射击孔后，目光透过瞄准镜望向西侧地平线。远处的地平线上，一个个黑色小点正快速逼近，随着距离缩短，黑点的轮廓逐渐清晰——是德军的三号坦克与四号坦克，它们排成楔形进攻队形，履带碾过地面，扬起漫天尘土，如同一群咆哮的钢铁巨兽。坦克集群的后方，隐约能看到密集的步兵身影，他们呈散兵队形，跟在坦克后方快速推进。
“准备射击！”水鬼的声音带着一丝颤抖，他握紧重机枪的扳机，目光死死盯着逼近的坦克集群。
堡垒内的要塞炮率先开火，一枚155mm榴弹炮拖着长长的尾焰，朝着德军坦克集群飞去。炮弹在空中划出一道弧线，在坦克群前方约500米处爆炸，掀起巨大的烟尘。但烟尘散去后，坦克集群依旧在快速推进，显
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