尝试偷偷修炼那本《基础吐纳法》。夜深人静时，他盘坐在硬板床上，按照册子上的方法呼吸吐纳。有时能感到丹田深处有一丝微弱的热流，但稍纵即逝，根本无法像书中描述的那样“引气入体，周天运转”。
也许黑袍长老说得对——伪灵根，终生难入炼气中期。
月末最后一天，叶文终于领到了这个月的例钱——不是完整的一块下品灵石，而是被刘执事克扣后只剩半块，而且杂质颇多，灵气稀薄。
握着那半块灵石，叶文心里五味杂陈。这是他用血汗换来的，如今却要拱手送人。
但他不敢不给。那天兰志才苍白的脸、王师兄威胁的话语，如同悬在头顶的利剑。
初一清晨，叶文早早来到后山老槐树下。
等了约莫半个时辰，兰志才才姗姗来迟。一个月不见，他气色好了许多，眼神更加锐利，周身隐约有灵气流转——显然炼气一层的境界已经稳固。
“带来了？”兰志才开门见山。
叶文默默递上半块灵石。
兰志才接过，掂了掂，眉头一皱：“怎么只有半块？还是这种劣质货？”
“刘执事只给了这些……”叶文低声解释。
“我要的是一整块！”兰志才声音冷了下来，“叶文，你是不是觉得我好糊弄？”
“我真的只有这些！”叶文急了，“兰兄，你明明知道杂役的例钱会被克扣……”
“那是你的事。”兰志才打断他，“我只要结果。今天拿不出一整块灵石，你就别想走。”
叶文红了眼：“兰志才！你讲不讲理！我的十块灵石还在你那儿，你非但不还，还要逼我……”
“逼你？”兰志才忽然笑了，那笑容里满是嘲讽，“叶文，醒醒吧。修仙界就是这样——弱肉强食。你有灵根吗？没有。你有背景吗？没有。那你凭什么拥有灵石？凭什么修炼？”
他一步步逼近：“那天我念旧情，没把你袭击我的事捅出去。你知道如果金虹峰长老知道，你会有多惨吗？废去修为都是轻的！现在让你用灵石换平安，已经是天大的恩惠了！”
“你……你从一开始就在骗我！”叶文终于嘶吼出声，“什么朋友，什么帮我保管灵石，全是假的！”
兰志才脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒。”
话音未落，他右手突然探出，快如闪电。叶文还没反应过来，就被一股大力掐住脖子，整个人被按在老槐树的树干上。
“呃……”叶文呼
…。。