笑容温和：“三年期满，要回家了？也好，凡俗虽无灵气，但至少安稳。”
他伸手拍了拍叶文的肩膀，力道不轻不重，却让叶文浑身肌肉紧绷。
“这三年，多谢你的‘帮助’。”兰志才压低声音，只有两人能听见，“没有你那几十块灵石，我的修炼进度恐怕要慢上许多。说起来，你家里后来那几批灵石，成色越来越差，是你爹娘实在榨不出油水了吧？”
叶文瞳孔收缩，握紧了拳头。
兰志才仿佛没看见，继续用只有两人能听见的声音说：“你放心，我不会忘了你这三年的‘贡献’。以后……我们还会再见的。”
最后那句话说得轻描淡写，却让叶文脊背发凉。他猛地抬头，对上兰志才的眼睛——那双眼眸深处，没有丝毫玩笑的意味。
他是认真的。
即使叶文被遣返凡俗，这个人依旧不打算放过他。
为什么？
叶文想问，却发不出声音。三年的时间，已经让他明白了这个问题的答案：在兰志才这样的人眼中，欺凌弱者不需要理由，就像狼吃羊不需要借口。
“好了，走吧。”领队的外门弟子不耐烦地催促，“别耽误时辰。”
叶文最后看了一眼兰志才，转身走向山道。阳光照在他洗得发白的杂役服上，投下一个瘦长而孤单的影子。
他没有回头，所以没有看见兰志才眼中那一闪而过的遗憾——遗憾这个好用的“灵石来源”就要断了。
也没有看见，不远处一棵古松后，黑袍长老正静静望着这一切，最终摇了摇头，御剑离去。
下山的路上，叶文沉默地走着。同行的其他遣返杂役大多在哭泣，或抱怨命运不公，只有他，一路无言。
当正阳门那高耸的山门终于消失在视野中时，叶文在山道旁的一块青石上坐下，从怀中掏出那本已经翻得毛边的《基础吐纳法》。
三年来，他无数次想象过离开时的场景，想象着自己会痛哭流涕，或仰天长啸。
但真到了这一刻，他却异常平静。
他翻开册子的最后一页，那里有他三个月前用炭笔悄悄写下的一行小字，字迹歪斜却深刻：
“什么时候才能逃离这地狱，他日若修成，血债血偿时。”
“兰志才，死！”
叶文看着这行字，看了很久。然后他撕下这一页，握在掌心。
一缕微弱得几乎无法感知的热流从丹田处升起，沿着他三年间摸索出的
…。。