叶文将一枚金锭仔细缝进衣角——那是母亲教他的法子，针脚细密，藏在补丁里，谁也看不出来。
另一枚金锭，他握在手心，走向坊市最热闹的十字路口。
找块破木板，用炭笔写上:
“聘护院修士一名，练气五层以上，护一家三口三月。酬金:一两黄金。面议。”
他把木板立在脚边，自己蹲在后面，将金锭放在身前最显眼的位置。金光在晨光下有些晃眼，很快吸引了不少目光。
但那些目光大多只是好奇地扫过，停留片刻，便移开了。有几个穿着粗布短打的汉子蹲下来问价，一听要练气五层，都讪笑着走开——那种层次的修士，怎么可能为一两黄金当三个月护院？
时间一点点过去。
上午的坊市热闹非凡，卖灵草的、贩符箓的、吆喝低阶法器的，声音嘈杂得像一锅煮沸的粥。叶文蹲在角落里，看着人来人往，看着那枚金锭从晨光中移到正午的烈日下，再移到下午倾斜的影子里。
有几个修士模样的路过，瞥了一眼木板，有的嗤笑一声，有的摇摇头。一个背剑的中年汉子倒是停下脚步，但听说要护的是毫无背景的农家，还要防着可能上门寻仇的正阳门弟子，立刻摆手走人。
“小兄弟，不是我不接这活儿。”那汉子临走前说了句实在话，“一两黄金是不小，可也得有命花。正阳门的人，咱们散修惹不起。”
太阳渐渐西斜。
叶文蹲得腿都麻了。他换了个姿势，抱着膝盖，眼睛盯着地面上金锭投下的小小阴影。阴影在慢慢拉长，拉长，像一只试图逃离的手。
或许他真的错了。或许练气五层的修士根本看不上这一两黄金。或许他该把价钱提到二两——可那样的话，他就真的一无所有了。
就在他准备收起木板和金锭时，一片阴影罩了下来。
不是夕阳的阴影，是个人影。
叶文抬起头，看见一个……和尚。
说他是和尚，因为他确实穿着僧袍——一件脏得看不出原本颜色的土黄僧袍，袖口磨得起了毛边，下摆还沾着可疑的油渍。说他不是和尚，因为他的形象实在和“高僧”二字沾不上边:圆滚滚的身材把僧袍撑得紧绷绷的，一张胖脸上堆着笑，眼睛眯成两条缝，脑袋光溜溜的，在夕阳下反着油光。
最离谱的是，他手里居然拿着半只烧鸡，正啃得满嘴流油。
“阿弥陀佛——”胖和尚拉长了调子，声音洪亮得吓了叶文一跳。他三两口把剩下
…。。