忙碌着，她们学着赵老丈的样子，挖盐泥、淋盐卤、煮粗盐，虽然动作生疏，却做得格外认真。昨日煮出的数十斤粗盐，已经被村民们小心翼翼地收好，一部分留作自用，一部分则准备拿去与附近的王家庄交换粮食，王家庄同样被张家欺压，村民们早有不满，昨日听闻李家村要反抗张家，已然派人来联络，约定今日以盐换粮。
村里的老人则忙着修补村外的土坯墙，将墙加高加厚，又在村口挖了浅浅的壕沟，虽然简陋，却也是一道防护。整个李家村，都沉浸在一种紧张而有序的备战氛围中，每个人都在为守护村子而努力，往日的麻木与怯懦，早已被坚定与勇气取代。
沈砚看着眼前的一切，心中微微动容。这就是底层百姓的力量，看似渺小，却一旦凝聚起来，便如同燎原的星火，不可阻挡。他知道，只要李家村能守住这第一波冲击，将来必定能在青州站稳脚跟。
休息过后，青壮们再次站起，开始练习队列。沈砚喊着口令，一遍又一遍地纠正着他们的动作，从最初的杂乱无章，到后来的渐渐整齐，虽然依旧算不上标准，却已有了几分模样。
日头渐渐升高，晒谷场上的温度也越来越高，青壮们的衣衫早已被汗水浸透，却依旧坚持着，没有一人轻言放弃。
就在这时，村口突然传来一阵急促的呼喊声：“不好了！张家的人来了！来了好多人！”
正在操练的青壮们瞬间脸色一变，纷纷握紧手中的兵器，眼神中闪过一丝紧张。沈砚的目光猛地一凝，心中暗道，终究还是来了，比他预想的要快了些。
“慌什么！”沈砚沉声喝道，声音带着一股慑人的气势，“都跟我来，守住村口！大海老哥，你带五个人去守住滩涂，防止他们从侧面偷袭，其余人跟我走！”
“是！”李大海应声，立刻点了五个青壮，朝着滩涂方向跑去。
沈砚领着其余的青壮，快步朝着村口走去，村民们也纷纷放下手中的活计，老弱妇孺躲进村里，年轻的妇人则拿着菜刀、剪刀，守在村口的巷子里，随时准备支援。
村口的老槐树下，已经站着二十多个身着青衣的汉子，个个手持长刀棍棒，为首的正是昨日被沈砚赶走的三角眼汉子，他身旁站着一个身材高大的黑脸汉子，脸上带着一道刀疤，眼神凶狠，身上穿着锦缎衣衫，一看便是张家的管事，地位远在三角眼之上。
正是张家盐场的管事，张疤脸。
三角眼汉子看到沈砚，脸上露出狰狞的笑容，指着沈砚对张疤脸道：“管事，就
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