皆是议论纷纷。
李大海率先开口：“沈先生，袁绍狼子野心，与他通商，无异于与虎谋皮。若是我们向他供应细盐，岂不是助纣为虐？他日他实力壮大，定然会再次攻打青州。”
陈敬之也附和道：“沈中郎将所言极是，袁绍不可信。只是如今联盟的细盐虽销路甚广，却也需借助冀州的铁器与战马，潍水军如今缺的正是精良的铁器与战马，若是能与袁绍通商，便能快速补足这些短板，壮大实力。”
陈守义捋着胡须，沉吟道：“大海与敬之所言，皆有道理。与袁绍通商，有利有弊。利在能获得铁器与战马，壮大潍水军，肃清潍水冀州段的水匪，保障盐路畅通；弊在袁绍可能会借助细盐壮大实力，日后成为青州的大患，且与袁绍通商，可能会引起兖州、徐州诸侯的不满。”
众人的目光，皆落在沈砚身上，等待着他的决断。
沈砚看着众人，缓缓道：“诸位所言，皆是我心中所想。与袁绍通商，确实是与虎谋皮，但如今联盟的处境，容不得我们拒绝。”
“潍水军虽已整编，却仅有两千人，且缺少战马与精良的铁器，若是与袁绍开战，根本毫无胜算。与他通商，我们能获得急需的铁器与战马，快速壮大潍水军的实力，这是其一。”
“其二，潍水冀州段的水匪与散兵，一直是盐路的隐患，联盟虽数次清剿，却因地域限制，始终未能根除。借助袁绍的力量，肃清这些隐患，盐路便能全程畅通，联盟的盐利也会大幅增加。”
“其三，袁绍如今与公孙瓒对峙，又要提防曹操、袁术等诸侯，根本无暇顾及青州。他向联盟求购细盐，只是为了补充军需，短期内不会对青州动手。我们正好可以借着这段时间，整合青州东部的力量，壮大联盟，待袁绍腾出手来，我们已有足够的实力与之抗衡。”
“至于兖州、徐州的诸侯，他们与袁绍本就不和，联盟与袁绍通商，他们只会更加看重与联盟的合作，不会轻易与联盟交恶。我们只需向他们保证，不会断绝细盐供应，便可稳住他们。”
沈砚的分析，层层递进，将其中的利弊与应对之策，说得明明白白。众人闻言，皆是恍然大悟，心中的疑虑，也渐渐消散。
“那便按先生所言，与袁绍通商？”李大海沉声问道。
“然也。”沈砚点了点头，“但我们需做好防备，不可掉以轻心。首先，与袁绍签订的盟约，需请郡守府作证，让其成为公之于众的盟约，袁绍若敢违约，便是与青州官府为敌，也会遭天下诸侯诟病
…。。