惊蛰一过，青州的冰雪消融，潍水解冻，潺潺流水顺着河道奔涌向东，平原上的麦苗冒出新绿，山野间的桃花次第绽放，本该是一派春耕农忙的祥和景象，青徐边境的任城郡，却被浓重的战云笼罩。
东平郡方向的烟尘日夜不绝，夏侯惇与张辽合兵一处，七万曹军携着各式攻城器械，沿着官道朝着任城稳步推进，马蹄踏碎春泥，旌旗漫卷东风，甲胄上的寒光在春日的阳光下格外刺眼。曹军的前锋部队已抵达任城城外三十里的汶水西岸，扎下连营数十里，营寨相连，号角相闻，气势汹汹。
任城郡的城头，关羽一身绿袍金甲，手持青龙偃月刀，凭栏而立，丹凤眼望向曹军连营的方向，目光沉凝如渊。他身后的城墙上，青徐联军的将士们各司其职，弓弩手校准着连弩的射程，陌刀手擦拭着兵刃，民夫们推着滚石、抬着热油穿梭在城头，每个人的脸上都没有丝毫惧色，唯有临战的肃穆。
“将军，曹军前锋已至汶水，斥候来报，夏侯惇令张辽率一万兵马为先锋，明日拂晓便会抵达任城城下扎营。”关平一身银甲，快步登上城头，抱拳向关羽禀报，语气中带着几分凝重。
关羽缓缓颔首，抬手抚过颌下长髯，声音沉稳：“张辽刚经历任城之败，此次卷土重来，必是憋了一口恶气，只是他性子虽烈，却也绝非有勇无谋之辈，明日扎营后，定会先遣人骂阵试探，我等只需闭门不出，静观其变。”
“父亲所言极是。”关平躬身应道，“任城的城防已加固完毕，新式连弩布防在四面城头，滚石、热油也备足了三倍之数，粮草尚可支撑半年，只是曹军兵力是我军的三倍有余，且攻城器械齐备，久守之下，怕是难以支撑。”
“撑不住也得撑。”关羽回头，看向城下操练的联军士兵，眼中闪过一丝厉色，“沈主公与青州的援军不日便到，江东水师也会从海路袭扰曹军粮道，只要我们守住任城十日，曹军必乱。届时内外夹击，定能再破曹军。”
说话间，城下传来马蹄声，典韦率领五千青州近战营抵达任城，一身黝黑重甲的典韦手持双铁戟，策马至城下，仰头高声道：“关将军，青州典韦，奉命率部前来助守任城！”
关羽见状，当即下令打开城门，亲自下城迎接。两人在城门下相见，典韦抱拳朗声道：“关将军，沈主公令我率五千陌刀手前来，归你调遣，秦虎的轻骑营随后便到，驻守任城城外，伺机袭扰曹军。”
关羽握住典韦的手臂，眼中露出笑意：“有典韦将军前来，任城便多了一道铁闸！曹贼
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