侯惇的中军大营驻扎在东平郡汶水东岸，兵力三万，曹仁驻守山阳郡，兵力一万五千，于禁驻守济北郡，兵力一万五千，曹军的攻城器械囤积在东平郡的大营内，粮道则由曹纯的虎豹骑守护，沿海一带，张辽率领一万兵马驻守，水师战船约有五十艘，布防在济北郡的入海口。
深夜，秦虎率领轻骑返回任城，浑身沾满了泥土与雪花，铠甲上还有着打斗的痕迹，神色疲惫，却目光坚定。他见到沈砚与关羽，当即抱拳禀报道：“主公，关将军，曹军的布防已探查清楚，详细情报在此。”
沈砚接过情报，连夜翻看，心中对兖州的曹军兵力有了清晰的认识。他抬头望向秦虎，见其身上带伤，眼中满是关切：“秦将军辛苦，此次探查，虽折损了些许将士，却摸清了曹军的底细，功不可没。你先下去歇息，疗伤养身，明日我们再商议应对之策。”
秦虎躬身应下，转身离去。议事堂内，只剩下沈砚与关羽二人，灯光摇曳，映着两人凝重的面容。
关羽看着舆图上的曹军布防，沉声道：“曹军六万兵马，屯兵兖州，又打造了大量攻城器械，来年开春，必然大举南下，任城首当其冲。如今任城有一万徐州军，五千青州陌刀营，兵力虽有一万五千，却仍不及曹军的四分之一，若曹军全力猛攻，怕是难以支撑。”
沈砚点头，指尖在舆图上划过蒙山与泗水，沉声道：“曹军虽众，却也有短板，其一，曹军的粮草需从冀州与兖州本地调拨，粮道绵长，易被袭扰；其二，曹军水师薄弱，海路被我们与江东水师掌控，若开战，江东水师可从海路袭扰兖州沿海，牵制曹军兵力；其三，曹军屯兵兖州，远离冀州大本营，若北方有乱，曹操必回师救援。”
“来年开春，若曹军南下，我们可分三路应对，一路由你率领任城守军，死守任城，消耗曹军兵力；二路由秦虎率领轻骑，袭扰曹军粮道，断其补给；三路由周仓率领水师，联合江东水师，从海路袭扰兖州沿海，牵制张辽的兵力。同时，令典韦率领陌刀营，驻守琅琊，随时支援任城，令凉茂在青州筹集粮草与军械，保障前线供应。”
关羽闻言，眼中闪过一丝精光，沉声道：“主公此计甚妙，如此一来，曹军便会陷入腹背受敌的境地，即便兵力众多，也难以施展。某定死守任城，与曹军周旋到底！”
沈砚望着关羽坚定的目光，心中安定。来年开春的大战，必将是一场恶战，可青徐联盟已不是昔日的吴下阿蒙，有任城的坚城，有精锐的将士，有江东的盟友，有百姓的支持，即便曹军来势
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