二月的汶水两岸，春风已吹开了河面上的薄冰，却吹不散天地间弥漫的战云。夏侯惇率领六万曹军主力，沿着汶水南岸浩荡而来，旌旗蔽日，甲胄如潮，马蹄踏碎了春泥，喊杀声震彻四野，直奔任城而去。
任城以北三十里的汶水渡口，是曹军南下的必经之路，此处河道狭窄，地势险要，关羽早已令关平率领五千徐州军在此布防，依托汶水天险，构筑防御工事，意在迟滞曹军的进军速度，为主力布防任城争取时间。
渡口的南岸，关平率领将士们连夜筑起了三道土垒，土垒后排布着百具新式连弩，壕沟内插满了尖木，汶水之中也布下了暗桩，船只皆被拖至北岸，河面之上，唯有几艘小船作为斥候之用。关平一身银甲，手持长枪，立于最前一道土垒之上，目光紧紧盯着北方曹军来的方向，脸上未有半分惧色，唯有临战的肃穆。
“将军，曹军前锋已过汶水北岸的渡口，离此处不足十里了！”斥候快马奔至土垒下，高声禀报。
关平抬手按在腰间的佩剑上，沉声道：“传令下去，将士们各就各位，连弩手校准射程，弓箭手拉弓待发，没有我的命令，不得擅自放箭！”
军令传下，五千徐州军将士迅速各归其位，连弩手蹲伏在土垒后，手指扣在扳机上，目光死死盯着前方的官道；弓箭手立于土垒之上，拉满了弓弦，箭尖指向天际；刀盾手则守在土垒前方，手持盾牌，严阵以待。
不多时，北方的官道上扬起了漫天烟尘，曹军的前锋部队已疾驰而至，为首的正是于禁率领的一万步兵，他们身着轻甲，手持长枪，步伐整齐，很快便抵达了汶水渡口南岸，在离土垒百步之外停下脚步，列成方阵。
于禁勒马立于阵前，目光扫过关平布下的防御工事，眼中闪过一丝凝重。他没想到，关羽竟会在汶水渡口布下重兵，且防御工事如此严密，土垒层层，壕沟纵横，显然是早有准备。
“关平小儿，速速束手就擒，某可饶你不死！若执意顽抗，今日便让你葬身汶水！”于禁高声喝骂，试图激怒关平，引其出城作战。
关平立于土垒之上，冷笑一声：“于禁，你曹贼麾下走狗，也敢在此大言不惭！任城乃青徐门户，有我父子在此，曹贼休想前进一步！有本事，便来攻上土垒，看看我徐州儿郎的厉害！”
于禁闻言，勃然大怒，厉声喝道：“攻城！先登土垒者，赏千金！”
随着于禁一声令下，曹军步兵如潮水般朝着土垒冲来，他们手持盾牌，顶着箭雨，越过壕沟，朝着第一道
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