分应酬，只与宁拙简单用了些饭菜。席间，宁拙作为家主，礼节周到地询问云霄阁近况、陆天珩安好，言语间滴水不漏。
可宁远能感觉到，这位弟弟的目光始终带着审视。
尤其是当青瑶端着茶点进来，轻声询问是否需要添茶时——宁远下意识地抬眼望去，目光与青瑶有一瞬间的交汇。虽然只是短短一瞬，虽然宁远立刻移开了视线，但他能感觉到，坐在主位的宁拙，眼神骤然锐利了几分。
“夫人先去歇息吧，这里有我。”宁拙的声音温和，却带着不容置疑。
青瑶应声退下。她转身时，宁远的目光不由自主地追随了一瞬——就这一瞬，被宁拙敏锐地捕捉到了。
接下来的交谈，宁拙的语气虽然依旧客气，可宁远能听出其中的疏离和戒备。当宁远提出想单独去祠堂祭拜老夫人时，宁拙沉默了片刻。
“祠堂乃家族重地，外人……”宁拙斟酌着用词。
“宁家主放心，陆某只是感念老夫人昔年对家师的照拂，想尽一份心意。”宁远神色平静，“若是不便，便罢了。”
最终，宁拙还是同意了——但派了两名护卫“陪同”。
宁远心中明了：这位弟弟，已经对他起了疑心。
子夜时分，风雪渐歇。宁远以“静修”为由屏退护卫，独自来到祠堂。檀香的气息在夜色中弥漫，祠堂内烛火摇曳，将灵位映照得影影绰绰。
他点燃三炷香，对着老夫人的灵位深深三拜。
就在他准备离开时，祠堂深处传来轻微的动静——有人低声啜泣。
宁远脚步一顿，敛息诀悄然运转，身形隐入阴影。他看见一个佝偻的背影跪在最前方的蒲团上，肩膀微微颤抖。烛光映照出那人侧脸的轮廓——虽然苍老了许多，虽然消瘦得几乎脱形，但宁远还是一眼认出来了。
父亲，宁铁山。
记忆中那个意气风发、一掌能震碎千斤巨石的宁家家主，此刻却像一株被风雪摧折的老松，脆弱得不堪一击。
宁远的心被狠狠攥紧。他几乎要冲出去相认，可理智死死拉住了他——他现在是“陆远”，云霄阁陆天珩的“儿子”，不是宁家那个“夭折”的大少爷。
他强压下翻涌的情绪，静静等待。直到宁铁山的啜泣声渐渐平息，宁远才从阴影中走出，轻声开口：
“宁老先生节哀。”
宁铁山浑身一震，猛地转身。当他看清来人是“陆远”时，眼中闪过复杂的神色——有警惕，有疲惫
…。。