尝不知？”周掌柜重重叹气，“镇妖司本月配给减了三成，说要优先供给前线。那些天衍宗的金丹修士，哪里缺这点丹药？分明是要把我们这些散修逼死！”
“慎言！”周掌柜猛地噤声，眼神警惕扫过四周，“隔墙有耳，想活命就闭紧嘴！”
楼内陷入死寂。宁远隐在门外阴影中，神识穿透石墙——柜台后坐着须发灰白的老者，胸膛衣襟下隐约可见细密木纹，正是周掌柜；对面汉子眼眶深陷，手中攥着个小布袋，指节因用力而泛白，另一只手紧紧按着怀中一块泛着微光的赤炎晶，那是低阶修士能寻到的最优灵材。
“周掌柜，我加钱。”汉子咬牙掏出赤炎晶，声音带着哀求，“就换三枚清瘴丹，行不行？”
周掌柜盯着晶石，眼神挣扎片刻终究摇头：“不是灵石的事。镇妖司严禁私换清瘴丹，被发现咱俩都得死。”
汉子嘴唇哆嗦着，最终攥着那点可怜的配给，踉跄推门而出。就在门轴转动的刹那，宁远身形如轻烟飘入，袖中元磁之力微吐，木门无声合拢，落锁的轻响都被压得无影无踪。
“谁？！”周掌柜猛地抬头，手往柜台下摸去——那里藏着警讯机关。
“别动。”宁远声音平静无波，金丹一变的威压淡淡散开，不是刻意压迫，却足以让筑基修士动弹不得。周掌柜动作僵住，瞳孔骤缩：“金……金丹前辈？”
在这东方灵域，金丹修士非镇妖司爪牙，便是陨灵渊流亡者，皆是他招惹不起的存在。
“我要情报。”宁远走到柜台前，指尖轻叩台面，“关于此城、清瘴丹、镇妖司，还有……这焕星州的生路。”
周掌柜颓然坐下，苦笑开口：“前辈是外州来的吧？想必不知蚀灵瘴气的厉害。这瘴气入体，轻则灵力滞涩，重则灵脉木化，最终化作外面那些枯骨。天衍宗垄断清瘴丹，每月配给三枚，刚够压制却绝难根治——要么入镇妖司为仆，要么去陨灵渊抢清灵散，除此之外，再无活路。”
他扯开衣襟，露出胸口蔓延的木纹：“晚辈只剩半年寿元了。镇妖司在此城只驻二十人，领头是假丹执事，但往东三千里的第七分殿，有金丹三变殿主坐镇，麾下金丹不下十人。天衍宗明面上就有百余金丹，十年灵陨浩劫后，东方灵域宗门尽灭，要么降，要么逃，早已是他们的天下。”
宁远默然。金丹一变的修为在通天州尚可立足，在此地却仅算中游，更何况他身藏道种，一旦暴露必引觊觎。陨灵渊虽有资源，却也是纷争漩涡，绝非发育良地。
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