手术做完之后动手，还是手术之前就动手。”
苏蔓愣住了。她不是没有想过这个可能性，但每一次想到都立刻把它压下去，像压一个浮在水面上的皮球，压下去又浮上来，反反复复直到她精疲力竭。此刻夏晚星把这个皮球一刀捅破了。
“你确定他们会在手术之后动手？”苏蔓的声音忽然变得很轻，像在确认一个她已经知道了答案但不愿意相信的事实。
“我确定。因为阿KEN今天派来堵沈知言的人，不只是一辆别克，是三辆。你发的信号不是让他们知道目标到了，是让他们知道你已经失去了最后的利用价值。”
这句话像一根针，精准地扎进了苏蔓胸口那个最脆弱的位置。她的手松了一下，戒指从指缝里滑落，在雨地里弹了一下，滚到了夏晚星脚边。
夏晚星弯腰捡起那枚戒指，用手擦掉上面的泥水，然后抬头看着苏蔓。她的眼眶也红了，但她的声音比刚才稳了，稳得像一块被暴雨冲了一整天依然纹丝不动的石头。
“你现在还有最后一个选择，”她说，“跟我回去。把你知道的一切都交代清楚。你的弟弟——我答应你，我会想办法保护他。我们的人会把他转移到安全的地方，不会让他落在陈默手里。”
“你拿什么保证？”苏蔓问。这不是质问，不是嘲讽，而是一个溺水的人在抓住最后一根浮木之前的本能确认。她的眼睛死死地盯着夏晚星，像是要把她脸上的每一个细微表情都刻进脑子里。
夏晚星伸手从领口里拽出挂在脖子上的那根红绳。绳子末端，一枚跟她手心同款的银戒指在雨中泛着暗淡的光。她把两枚戒指并排放在掌心里——一枚刻着“WX”，一枚刻着“SM”。五块钱的戒指，水钻掉了，银面花了，但经历了这么多年磕磕碰碰，依然是一对。
“我用这个保证。”
苏蔓盯着那两枚戒指，看了很久。雨声太大了，淹没了所有其他的声音，江滩上安静得像是天地间只剩下她们两个人。最后她慢慢地蹲下去，蹲在湿透了的地上，双手捂住脸，肩膀开始剧烈地抖动。那个抖法不是哭，是一种被压抑了太久太久终于崩断了的崩溃，像一根拉满了四个月的弓弦在一瞬间断成了两截。哭声从指缝里挤出来，被暴雨吞掉，被江风卷走，消散在灰蒙蒙的江面上。
夏晚星走过去，在她身边蹲下来，把一枚戒指塞回她手心里。苏蔓攥紧了那枚戒指，攥得手背上的青筋都凸起来，然后抬起头，用那双哭得红肿的眼睛看着夏晚星。
“陈默给我
…。。