太平！”一个满脸络腮胡的大汉灌了口酒，压低声音对同伴道，“萧家内部好像彻底乱套了！几个旁系为了争夺少主之位和家族资源，打得不可开交，据说都动了好几次手，死了不少人！”
“可不是嘛！萧家老祖宗据说气得旧伤复发，闭了死关，现在萧家就是一盘散沙！”另一人接口，“要我说，萧家那位天才少主死得也太蹊跷了，赤瘴山脉虽说危险，但以他的实力和护卫，遇上四阶妖蟒全军覆没？反正我是不太信……”
萧灼握着酒杯的手微微一紧，随即又松开，面不改色地继续吃饭。
“萧家乱了，其他几家可没闲着。”又有人道，“陆家最近动作频频，好像和秦家走得挺近？这两家以前关系可一般。”
“嘿，谁知道呢？说不定是看萧家势弱，想趁机咬一口？不过秦家自己好像也有麻烦，听说他们家那个出了名的废材女儿，前阵子也莫名其妙失踪了，生不见人死不见尸……”
秦晚夹菜的动作没有丝毫停顿，仿佛听到的是陌生人的事情。
“要说最近最大的事，还得是赤瘴山脉那边！”一个看起来像是刚从西南方向过来的行商心有余悸地道，“黑潮！真的是黑潮！我有个兄弟的商队，原本想抄近路从赤瘴山脉外围过，结果差点全军覆没！那黑雾邪门得很，碰到就死，里面的怪物更是凶残！听说连孤云城那样的大城都被围了，现在还不知道怎么样了呢！”
“孤云城？就是那个洛城主守的边城？完了完了，要是孤云城破了，黑潮岂不是要蔓延到咱们这边来？”有人惊慌道。
“那倒未必。”一个年纪稍长、看起来有些见识的老修士捋着胡须道，“我听说，青云城那边几大势力好像已经派人去探查了，而且黑潮似乎主要在西南方向蔓延，速度也不算特别快。孤云城城防坚固，洛城主又是金丹修士，应该能撑一阵子。”
“希望如此吧……这世道，真是越来越不太平了。”
众人议论纷纷，忧心忡忡。
秦晚等人默默听着，从中提取有用信息。萧家内乱加剧，老祖闭关；陆家与秦家疑似走近；秦家废女失踪（在秦家看来，坠崖的秦晚自然是“失踪”）；青云城势力已关注黑潮，但尚未大规模介入；孤云城被围的消息已经传开，但具体战况外界尚不清楚，这倒是个好消息，说明刘擎封锁消息做得不错。
饭后，秦晚让萧灼和沈星尘去镇上的杂货铺、书店等地，购买更详细的地图、风物志、以及关于赤瘴山脉和“烈阳晶心”可能线索的书籍或传
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