子点了点头，脸上看不出是满意还是失望。他沉默了片刻，忽然道：“伸手过来。”
苏木不明所以，伸出右手。玉虚子也伸出右手，食指与中指并拢，轻轻搭在苏木腕脉之上。他的手指微凉，但稳定干燥。
苏木只觉得一股微弱但清晰的、清凉的气流，从玉虚子指尖透入自己腕部皮肤，沿着手臂内侧，极快地向上游走，经过肘窝，流向肩膀。那感觉奇异极了，像一条冰冷的小蛇在皮肤下游动，所过之处，微微酥麻。气流到了肩膀附近，似乎遇到了什么阻碍，盘旋片刻，便倏地退了回去，消失无踪。
整个过程不过两三个呼吸的时间。
玉虚子收回手，闭上眼睛，似乎在回味方才的感知。良久，他睁开眼，看着苏木，眼中第一次露出了毫不掩饰的、极其复杂的惊异之色。那惊异深处，似乎还混杂着一丝更深的、苏木完全看不懂的震动，甚至……是一抹苦涩？
“师父？”苏木被他的眼神看得有些不安。
玉虚子没有立刻回答。他起身，走到窗前，望着外面被雪光映亮的夜色，背影挺直，却仿佛承载着难以言喻的重量。雪花静静地飘落，落在窗棂上，发出极细微的沙沙声。
“你丹田之中，已有一缕真气自发凝结。”玉虚子终于开口，声音有些发沉，与往常的平静不同，“虽然极其微弱，驳杂不纯，远未达到《云水诀》所载‘真气自生，流转如溪’的练气一层标准，但……它确实存在了。而且，你手太阴肺经，竟已有一小段隐隐贯通之象，我方才探入的真气，在你肩前受阻，那便是尚未打通的关隘。但你经脉的宽阔与柔韧……”
他顿了顿，没有说下去，转而问道：“你自行尝试引气入体了？”
“没有！”苏木连忙摇头，“弟子谨记师父吩咐，只敢感应，绝未引导！”
玉虚子转过身，目光再次落在苏木脸上，那目光锐利得像要穿透他的血肉，直视魂魄深处。苏木被他看得有些发毛，手心冒汗。
“奇哉。”玉虚子缓缓吐出两个字，像是叹息，又像是感慨，“我本以为，你纵有资质，也需数月乃至经年，方能初窥门径，凝出第一缕真气。不想……仅仅三月。”
三个月。苏木自己也愣住了。从他正式学习《云水诀》口诀，尝试感应灵气，到今天，满打满算，三个月。
“我用了三年，方得入门，凝气如丝。”玉虚子的声音很轻，在寂静的雪夜里却字字清晰，“清风子前辈，有师门指点，有丹药相助，从入门到练气一层，也用了
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