练气六层了。距离师父期待的“筑基有成”，又近了一步。
可师父在哪里？
这个念头像冰冷的雨滴，落进他刚刚因为突破而有些微热的心头，瞬间冷却。两年了。整整两年，除了那几枚似是而非的猫脚印，再无任何音讯。他几乎踏遍了周围每一寸土地，甚至冒险深入过几次那片有瘴气的林子，除了几处疑似野兽巢穴的痕迹和一些年份久远的、风化严重的碎石垒砌，一无所获。
师父和阿橘，就像被这场突如其来的雷雨彻底从世间抹去了一般。
苏木摸了摸贴身藏着的护身符和那撮猫毛。粗糙的布面，柔软的毛发，触感真实。可它们的主人，却虚幻得如同这场骤雨后的水汽，仿佛从未存在过。
不能再等下去了。
这个念头无比清晰地浮现出来，像一道划破黑暗的闪电。两年苦修，从练气四层到六层，进展不可谓不快。但独自摸索，无人印证，无人护法，其中的凶险和迷茫，只有他自己知道。他像一只被关在透明罩子里的飞蛾，能看到外面的光，却不知路在何方，只能一次次徒劳地撞击。
筑基的关隘，绝非练气期的小境界突破可比。那是生命本质的跃迁，是真气化为真元的质变，是真正踏入仙途的第一步。清风子耗尽两颗筑基丹，苦修三十年未能成功；师父玉虚子天资毅力皆非凡俗，摸索三年，服用那最后一颗筑基丹的夜晚，究竟发生了什么，无人知晓。
自己呢？仅仅靠着《云水诀》和无人指点的苦修，再加上那颗不知是否适合自己、也不知具体用法的筑基丹，就能成功吗？
苏木没有把握。一丝一毫都没有。
他需要指引。需要印证。需要……找到师父留下的其他线索。那枚护身符指向的江州府，赵文翰，还有那个叫安然的女子，或许就是唯一的突破口。师父既然将如此重任托付，或许在那里，留有他未曾言明的安排，或是关于他自身下落的蛛丝马迹。
继续困守荒山，独自苦修，或许终有一日能水到渠成。但更可能的是，在某个无人知晓的夜晚，走火入魔，经脉尽断，悄无声息地死在这座空观里，像一片落叶，腐烂在泥土中，无人知晓，也无人记得。
他还有承诺要完成。对师父的承诺，对清风子前辈遗愿的承诺。
苏木转身，走回静室。他从床铺下最隐秘的角落，取出那个深色木盒和那本泛黄的《云水诀》册子。木盒冰凉，册子沉重。他打开木盒，那颗淡金色的筑基丹静静地躺在红绒布上，流光内蕴
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