这是一座三进的宅子，原本是镇长家的别院，后来听说各地自治建设新管理体系，上几代的镇长就将宅子捐了，作为镇公所的办公地点。
院子里种着两颗罗汉松，养护得雍容富贵，还有那么几分气象。
娄纠察的办公室在西厢，上午光线昏暗，他照例浑身上下打理得一丝不苟，神态僵硬里带着倨傲，像是一头骄傲的负鼠。
应他上次邀请，祝平安来探探路。
在没有其它信息渠道的情况下，祝平安只有什么都试试。
他也想知道，这个眼神到身段都像毒蛇似的男人，有意想对他说什么。
“交了税，你就是本镇的公民，享有自由的权利。你能选一份正当职业，走上正途，镇长和我都为你感到欣慰。”一开场，娄纠察一套官话。
西厢房昏暗和他融为一体，他身后的阴影里，有什么东西蠕蠕而动。
祝平安装作没看见，只淡淡陪笑。
他知道无需多言，娄纠察有意叫他来，肯定会向他传达一些东西。
祝平安需要更多的讯息，所以才会决定来见面。
“不过……”娄纠察的三角眼转了转，闪了一道光，那一瞬间特别像是盯上了猎物的毒蛇，“野姥姥是本镇重点观察的人物，你跟她学生意，自己可得把持住了。”
重点观察的人物？
祝平安一直在思考，镇公所在这种诡异的世界里担任一个什么样的角色，他们确实在收税维持秩序，但在无可避免的意外和死亡面前，他们又是通过什么手段来实现？
“这是什么意思，请娄纠察指教。”祝平安一脸虚心请教的疑惑表情。
“你去之前，应该也知道，野姥姥之前的七个学徒全都失踪的事吧？这样你还敢去，胆子倒是不小。”
娄纠察捋着八字须，慢条斯理地反问。
这还不是因为你命税逼得紧？要是没有生存压力，我吃饱了撑的去冒险？祝平安暗自腹诽，；脸上却挂着谨慎小心的笑容：“在这镇上什么事都有可能发生，失踪是意外的可能性更大。”
在这朝不保夕的鬼地方，哪儿没有凶险？
娄纠察微微颔首：“你能想明白这个道理，镇上自然甚为宽慰。死生无常，我们做公仆的，也不过就只能鞠躬尽瘁，多亏你的谅解。”
谁谅解你了？
官僚总会觉得自己已经足够辛苦，为民众付出了太多，奈何别人还不理解。
祝平安很想质问
…。。