娘这次春日宴，名为赏花，实则是为皇上相看后宫。老奴临行前，太后特意嘱咐，要老奴好好看看各家贵女的品性才情。您……很不错。”
清澜心中微动，面上却不露声色：“多谢太后娘娘厚爱，也多谢嬷嬷指点。”
周嬷嬷从袖中取出一本薄薄的小册子，递给清澜：“这是宫中一些基本的规矩禁忌，还有几位主位娘娘的喜好忌讳。您回去看看，记在心里，但切莫让旁人知道。”
清澜郑重接过：“清澜明白。”
周嬷嬷看着她，欲言又止，最终还是低声道：“大小姐，宫中不比侯府，一步行差踏错都可能万劫不复。您……要好自为之。”
这话说得隐晦，清澜却听懂了其中的深意。她再次躬身行礼：“清澜谨记嬷嬷教诲。”
从周嬷嬷处出来，天色已近黄昏。清澜沿着抄手游廊往听雨轩走，远远看见清婉站在一丛紫藤花架下，似乎是在等她。
“姐姐好本事，连宫里的嬷嬷都对您另眼相看。”清婉笑着迎上来，眼神却冷，“这几日妹妹真是大开眼界，原来姐姐平日里不显山不露水，都是在藏拙呢。”
清澜淡淡道：“二妹说笑了。周嬷嬷是宫里来的，对谁都一视同仁，不过是尽心教导罢了。”
“一视同仁？”清婉轻笑，“那为何独独留姐姐说话？又为何给了姐姐那本小册子？”
原来她看见了。清澜心中了然，面上依旧平静：“嬷嬷只是交代些注意事项，二妹若想知道，我现在便可说与你听。”
“不必了。”清婉走近两步，压低声音，“姐姐，咱们明人不说暗话。这次春日宴，太后娘娘是要为皇上选秀的。以姐姐的才貌，若是被选上了，将来飞黄腾达，可别忘了提携妹妹这个庶出的。”
她这话说得阴阳怪气，清澜怎会听不出其中的试探与嫉恨？
“二妹多虑了。”清澜看着她，“选秀之事自有天意，不是咱们能左右的。至于飞黄腾达……我只盼能平平安安，不负侯府门风便好。”
清婉盯着她看了片刻，忽然笑了：“姐姐说得对，是妹妹想多了。天色不早了，妹妹先回去了。”
她转身离开，裙摆拂过地面，带起几片落花。
清澜站在原地，望着她渐行渐远的背影，手中那本小册子握得紧紧的。周嬷嬷的话犹在耳边，清婉的试探更让她警醒——这春日宴，恐怕不会太平。
转眼到了赴宴前一日。
听雨轩里，秋月正帮着清澜试穿改好的衣
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