澜开脱，实则句句都在暗示清澜“性子冷”，有作案的可能。
靖安侯府的管事还跪在地上，闻言抬头道：“武安侯爷，小的不敢妄言。只是这暗器确出自贵府，世子又因这暗器丧命。我家侯爷说了，若三日内不给个交代，便是闹到御前，也要讨个公道！”
“放肆！”沈鸿怒喝，“你这是在威胁本侯？”
“小的不敢。”管事伏地，声音却无半分退让，“世子是我家侯爷独子，年方十八便中了举人，本是前途无量。如今枉死，侯爷和夫人痛不欲生。还请武安侯爷体谅为人父母之心。”
这话说得滴水不漏，既表明了靖安侯府的悲痛，又点出了世子的价值——十八岁的举人，将来必是朝中栋梁。这样的人才夭折，便是御前对质，靖安侯府也占着理。
沈鸿额上青筋暴起。
就在这时，厅外传来通报：“大小姐到。”
所有人的目光齐刷刷投向门口。
清澜缓步走入。素衣少女身姿挺拔，步履沉稳，在满厅凝重的气氛中，竟有种奇异的镇定。她先向沈鸿行了一礼：“女儿给父亲请安。”
又转向王氏：“姨娘安好。”
最后，她看向跪在地上的管事，微微颔首：“这位管事辛苦。”
那管事一愣，没想到这位被指控为凶手的侯府嫡女会是这般反应。他下意识回了一礼：“不敢当。”
“清澜！”沈鸿沉声开口，“你可知发生了何事？”
“女儿听闻靖安侯世子不幸身故，深表哀悼。”清澜的声音清晰平静，“至于其他，女儿不知，还请父亲明示。”
“不知？”沈鸿将那枚铁蒺藜掷到她脚前，“你看看这是什么！”
清澜弯腰拾起。铁蒺藜入手冰凉刺骨，残梅纹在掌心清晰可辨。她仔细看了片刻，抬头道：“此物确是府中暗卫所用制式。但女儿有一事不明，还请管事解惑。”
管事忙道：“大小姐请问。”
“世子坠马是在七日前的春猎。”清澜缓缓道，“若马鞍中早有此物，为何当时未被发现？马鞍每日有专人检查养护，如此明显的异物，怎会直到世子伤重才被找出？”
管事一滞，随即道：“太医说，这铁蒺藜淬了慢性毒药，刺入皮肉后创口极小，初时不易察觉。待毒发时，世子已高烧昏迷，若非细查马鞍，根本发现不了。”
“原来如此。”清澜点头，“那么敢问管事，这铁蒺藜是从马鞍何处取出的？夹层之中，还是缝线之内？
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