尤其是王家的长子，那个在兵部任职的王崇文。他若与北狄联系，务必拿到证据。”
“是。那永宁侯府？”
“王氏不是要送女儿参选吗？”太后冷笑，“让她送。哀家倒要看看，她能掀起什么风浪。”
周德安躬身：“奴才明白了。”
寒风掠过庭院，卷起几片枯叶。太后抬头望向灰蒙蒙的天空，轻叹一声：
“这京城的天，要变了。”
永宁侯府，自清澜被接走后，便笼罩在死寂之中。
沈鸿被勒令闭门思过，不得出府。他整日躲在书房，谁也不敢见。王氏表面镇定，心中却惶恐不安。她派人回娘家送信，却石沉大海——王家也被暗中监视了，消息根本传不出去。
清婉不知内情，只听说清澜被太后接进宫，气得砸了满屋瓷器。
“凭什么！那个病秧子，凭什么！”她哭喊着，“太后怎么会管她？一定是她使了什么妖术！”
王氏烦躁地呵斥：“闭嘴！还嫌不够乱吗？”
清婉怔住，从未见过母亲如此失态。她小心翼翼地问：“娘，到底出什么事了？父亲为什么被禁足？姐姐为什么进宫？”
王氏张了张嘴，最终什么也没说。有些事，知道得越少越好。
“你准备准备，三个月后的选秀，你必须中选。”王氏压低声音，“只有你入了宫，得了宠，咱们才有翻身的机会。”
清婉眼睛一亮：“娘是说……”
“沈清澜在太后那儿，终究是外人。你若能得皇上宠爱，生下皇子，将来谁压过谁，还不一定呢。”王氏眼中闪过狠厉，“那支凤簪……一定有问题。但你不用管，娘会处理。”
清婉重重点头：“女儿明白。”
母女俩各怀心思，却不知，她们的一举一动，都已被人暗中记录，呈往宫中。
慈宁宫偏殿，清澜的病渐渐好转。
太后常来看她，有时带着医书，有时带着棋谱，教她医术，教她下棋，也教她人情世故、朝堂格局。清澜聪慧，一点就透，太后越看越喜欢。
这日，太后说起选秀之事。
“清澜，你若入宫，愿意吗？”太后问得直接。
清澜正在沏茶，闻言手一顿，茶水洒出几滴。她放下茶壶，跪倒在地：“太后，小女不愿。”
“哦？为何？”
“小女身负母仇，心中只有恨意，不适合侍奉君王。”清澜低声道，“况且小女曾被指婚靖安
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