正堂里走出一位老者。老者约莫六十岁，穿着青色常服，外罩一件灰鼠皮斗篷，面容清癯，眼神沉稳。他身后跟着个提药箱的小童。
“刘太医，侯爷这是……”管家恭敬地问。
“急火攻心，痰迷心窍。”刘太医捋着胡须，“老夫已经施针，侯爷暂无大碍。只是需要静养，切忌再动气。这是药方，按方抓药，三碗水煎成一碗，早晚各一次。”
“多谢太医！”
管家亲自送刘太医下阶。刘太医正要登车，忽然脚步一顿，目光似有若无地扫过清澜藏身的竹丛。
清澜心中一惊——被发现了？
但刘太医什么也没说，上了马车。车夫扬鞭，马车缓缓驶向府门。
清澜咬咬牙，从竹丛后闪出，低着头快步跟上。她不敢跟得太近，只远远坠在后面。好在夜色深沉，她穿着下人的衣服，倒也不显眼。
马车出了侯府，拐入长安街。
清澜远远跟着，跑了约莫一里路，已累得气喘吁吁。腹中的绞痛再次袭来，她额上冒出冷汗，脚步虚浮。眼看马车就要消失在街角，她心急如焚，拼尽全力喊了一声：
“刘太医留步！”
声音在寂静的街道上格外清晰。
马车停了下来。车帘掀开，刘太医探出头，看到不远处扶着墙喘息的身影，眉头微皱。
“你是何人？”
清澜踉跄着走到马车前，扑通跪下：“求太医救命！”
刘太医打量着她。虽然穿着粗使婆子的棉袄，脸上满是污渍，但那双眼睛清澈明亮，骨相清丽，绝不是普通下人。再细看她的手——十指纤长，指甲修剪整齐，掌心虽有薄茧，却是在琴弦上磨出来的，不是干粗活的手。
“你是侯府的人？”刘太医问。
“小女沈清澜，永宁侯嫡长女。”清澜抬起头，泪水滚落，“母亲三年前病逝，如今继母王氏欲毒杀小女，求太医垂怜，救小女一命！”
刘太医神色一凛。
他是太医院的院判，正五品官职，常出入宫禁，对京中权贵之家多有了解。永宁侯沈鸿的元配夫人，是已故承恩公的庶女，这事他知道。三年前那位夫人病逝，他还曾奉旨去吊唁过。当时就觉那病来得蹊跷，但侯府说是急症，他一个外臣也不便多问。
如今这嫡女跪在面前，说继母要毒杀她……
“你如何证明身份？”刘太医沉声问。
清澜从怀中掏出那支凤簪，双手奉上：“此乃母
…。。