是商船吨位，虽然保持但增长率为零——而英国、法国在增长。”
“但我们还在贸易……”
“在维持，不是在扩张。而商业就像骑自行车——不前进就会倒下。”老银行家叹气，“最糟的是信心。商人们开始把资金转移到汉堡、伦敦、日内瓦。不是不爱国，是务实。如果荷兰违约，他们不想一起沉没。”
那天下午，威廉参加了祖父小威廉与银行家们的秘密会议。地点在阿姆斯特丹银行的金库深处，仿佛需要金属和石头来对抗外界的风雨。
小威廉看起来比几个月前更虚弱，但声音依然坚定：“先生们，数字告诉我们什么？”
最年长的银行家开口：“国债一亿九千万荷兰盾。年利息支出九百万，而政府年收入约一千二百万。利息占收入的百分之七十五。如果不削减其他开支或增加收入，五年内利息就会超过收入。”
“解决方案？”
“三种：一、大幅增税——但经济已近窒息，可能引发暴动。二、债务重组——说服债权人接受延期或降息，但会摧毁信用。三、违约——直接不还，然后被国际金融市场放逐。”
“还有第四种，”小威廉轻声说，“让英国承担更多。毕竟他们在战争中受益最多。”
银行家们交换眼神。一个年轻的银行家（威廉认出他是最近从伦敦回来的）说：“英国议会刚刚否决了新增对荷援助的提案。他们说荷兰‘不够尽力’，而且……私下里，他们认为荷兰已经不再是平等伙伴，而是依赖者。”
房间里温度仿佛下降了几度。依赖者。这个词比任何数字都更刺痛。
“所以，”小威廉总结，“我们在军事上是盟友，在财政上是乞讨者，在政治上是……累赘？”
没有人回答。金库里的烛光闪烁，在成堆的金条上投下颤抖的影子。
十月初，小威廉的健康急剧恶化。医生诊断是“心脏衰竭加剧”，建议“完全休息，避免任何压力”。但完全休息在1709年的荷兰是奢侈品。
扬二世从安特卫普赶回，发现父亲坐在书房窗前，看着运河上过往的船只，手里拿着祖父老威廉的账本副本。
“你回来了，”小威廉没有回头，“战场如何？”
“结束了——这次战役。但战争还在继续。”
“总是继续，”小威廉说，“直到有人付不起账单。”
他转身，脸色苍白得让扬二世心惊：“我做了个梦。梦见你曾祖父，在老货栈里数鲱
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