胜，你可知齐国为何而亡？”
“因……因魏国强盛，天命所归……”
“错。”无忌起身，走到台边，“齐国亡于盐。”
台下哗然。
“齐地富甲天下，临淄之繁华，曾让苏秦感叹‘车载击，人肩摩’。可这繁华之下，盐利尽归你后氏一族，百姓吃盐比吃粮还贵；海盐之利本可养兵百万，却进了你的私库；盐工累死在海滩，你拿他们的血汗钱去贿赂赵相、楚令尹，让他们劝其主不援齐——这些，可是真？”
后胜浑身发抖。
无忌从怀中取出一本账册——那是从后胜府中搜出的秘密账目。
“昭阳三年，贿楚令尹黄金三千镒，使楚不援齐抗秦。”
“桓惠五年，贿赵相玉璧五十双，使赵阻燕兵南下。”
“王建二年，贿燕太子丹师鞠武，使燕不侵齐北境……”
一桩桩，一件件。台下民众的眼睛红了。
“你用齐国的钱，买来齐国孤立无援。”无忌合上账册，“然后告诉齐王，列国背弃，唯有降魏——后胜，你真是个好丞相。”
后胜瘫软在地。
按照常理，接下来该是斩首示众。台下已有人喊“杀了他”。连墨麒的手都按在了剑柄上。
但无忌摆了摆手。
“不杀。”
所有人都愣住了。
“后胜，孤给你一个活命的机会。”无忌看着他，“用你这十八年祸国的经验，写一本书。书名就叫——《亡国论》。”
后胜茫然抬头。
“把你如何受贿、如何卖官、如何掏空国库、如何贿赂邻国、如何一步步把齐国推向灭亡的——所有细节，所有手段，所有心思，全部写下来。”无忌的声音在集市上回荡，“要写实，要详尽，要能让后世为官者看了，知道亡国之道有迹可循，有法可避。”
他顿了顿：“写得好，免死，囚于洛阳。写不好……斩。”
后胜被押下去时，整个人像被抽走了魂。
囚室设在原齐国稷下学宫——如今已并入万象阁齐地分院。那是间书房改的牢房，有窗，有案，有笔砚竹简，还有满架齐国典籍。窗外能看到学宫的银杏树，叶子正黄。
后胜坐在案前，对着空白的竹简，一动不动。
第一天，他没写一个字。
第二天，墨磨了又干。
第三天，他忽然问守门的军士：“能……能给些齐国旧档吗？”
…。。